Există mai mult de 3,000 de tipuri de specii de bromeliade, găsite în mare parte în zonele tropicale ale Americii și apreciate în principal ca plante ornamentale de casă sau de grădină. Cel mai faimos membru al acestei familii este ananasul, altfel cunoscut sub numele de Ananas cumusus, care este singura bromelie care este solicitată comercial ca produs alimentar. Bromeliadele sunt plante perene, precum și monocotiledonate, ceea ce înseamnă că au o singură frunză de semințe. Diferitele tipuri de specii de bromeliade variază de la foarte mari la foarte mici. Unele bromeliade sunt terestre, adunând nutrienți din sol, în timp ce altele sunt epifite care supraviețuiesc trăind pe un alt obiect sau plantă.
Bromeliadele fac parte din familia Bromeliaceae, care este împărțită în subfamiliile numite Bromeliodeae, Pitcairnioideae și Tillandsioideae. Multe dintre speciile de bromeliade pot fi întreținute în interior. Un bun drenaj și circulația adecvată a aerului sunt cheia pentru bromeliadele care înfloresc într-un mediu interior. Aechmea, cel mai cunoscut tip de bromeliade, tind să se descurce bine în interior, mai ales atunci când este furnizată multă apă. Neoregelia, care a fost numită după Eduard von Regel de la Grădina Botanică din Sankt Petersburg, se spune că este ușor de cultivat în interior sau în aer liber.
O serie de specii de bromeliade provin din Brazilia. O astfel de specie este cryptanthus, o varietate terestră cu frunziș strălucitor. Specia cunoscută sub numele de vriesea, găsită atât în Brazilia, cât și în Mexic, înflorește de obicei în interior, iar dimensiunea sa variază până la 5 picioare (1.5 m) înălțime. De asemenea, originară din Brazilia este specia numită nidularium, care se găsește adesea pe buștenii morți și ca acoperire a solului, precum și dyckia, care variază în dimensiune, dar este similară ca aspect cu o plantă de aloe.
Tillandsia este un tip de specie de bromeliade care primește apa din solzi din frunzele sale, mai degrabă decât să se bazeze pe sol pentru nutrienți. Mușchiul spaniol este un exemplu de tillandsia. Există aproximativ 500 de specii de tillandsia, care se găsesc în habitate variind din Argentina până în sudul Statelor Unite. O altă varietate de specii de bromeliade epifite este catopsis, care se găsește din America de Sud tropicală până în Florida.
O specie de bromeliadă cu creștere rapidă este billbergia, despre care se spune că este ușor de cultivat. Frunzele sale cresc drept în sus. Billbergia poartă numele unui botanist suedez, Gustave Billberg. O varietate de bromelie cunoscută sub numele de guzmania, după naturalistul Anastasio Guzman, poate crește mai mult de 2 picioare (61 cm) lățime și se crede că este deosebit de atractivă atunci când mai multe dintre plante sunt așezate împreună.