Un statut al avertizorilor este o lege adoptată de o entitate guvernamentală pentru a proteja și, uneori, a compensa o persoană care „avertizează” cu privire la diferite tipuri de abateri, în special atunci când acea abatere are un impact negativ asupra guvernului sau a unui interes public definit. Acest tip de lege are o istorie îndelungată de implementare la nivel național în întreaga lume și, în ani mai recent, autoritățile locale au adoptat propriile versiuni pentru a proteja angajații publici și privați de represalii. Un statut de avertizare poate fi distins în trei moduri: după tipul de jurisdicție, tipul de ajutor oferit și tipul de acțiune în litigiu.
Există două tipuri de jurisdicție pentru un statut de anunțător: națională și locală. Un exemplu de statut național privind avertizorii este Legea privind afirmațiile false din SUA. Adoptată de guvernul federal în 1863, legea oferă protecție și compensare avertizorilor care notifică o tentativă a unei companii de a frauda guvernul. În comparație, toate cele 50 de state americane au adoptat propriile versiuni ale unui statut al avertizorilor pentru a proteja angajații publici și privați împotriva represaliilor.
Un statut de anunțare tinde să difere ca efect, în funcție de jurisdicția sa. Statutele naționale sunt de obicei concepute pentru a încuraja un avertizor să se prezinte și, ca un stimulent, să ofere compensații. Recompensa medie a avertizorilor în conformitate cu Legea SUA privind cererile false, de exemplu, a fost de 1 milion de dolari în 2010. Guvernele naționale rareori au resursele pentru a identifica toate cazurile de fraudă împotriva intereselor sale, așa că guvernul se bazează pe cetățeni pentru a-și poliți colegii și angajatorii și pentru a informați autoritățile competente cu privire la faptele rele constatate.
Un statut local de avertizare este de obicei conceput pentru a proteja cetățeanul împotriva represaliilor la angajare și rareori oferă compensații ca stimulent. Legile locale tind să redea denunțătorului orice privilegiu pierdut ca urmare a dezvăluirii sale. De asemenea, de obicei, ei fac prevederi pentru o cauză privată de acțiune, astfel încât cetățeanul să poată da în judecată pentru a recupera daunele suferite ca urmare a dezvăluirii sale.
Pe lângă diferențele dintre tipul de jurisdicție și tipul de scutire oferită, un statut de avertizare poate fi distins prin acțiunea subiacentă în litigiu. Acest tip de lege a fost aplicat într-o mare varietate de circumstanțe în întreaga lume, dar există șase tipuri generale de fapte greșite pe care un statut de anunțător este de obicei conceput să le compenseze. Acestea sunt fraudă, pericole pentru mediu, discriminare, abuz, siguranță publică și angajare.