Există multe tehnici diferite de hipnotizare și sunt adesea folosite în colaborare între ele pentru a hipnotiza eficient un subiect. Aceste tehnici pot fi împărțite în multe tipuri diferite, inclusiv tehnici bazate pe limbaj, tehnici pregătitoare și tehnici de inducere a transei. Fiecare dintre acestea joacă un rol important pentru hipnotizator, iar înțelegerea diferitelor tipuri de tehnici de hipnotizare este primul pas spre a le putea folosi.
Limbajul este de o importanță capitală în timpul hipnozei. Majoritatea hipnotizatorilor folosesc tehnici verbale în primul rând atunci când efectuează o hipnoză, iar tehnicile de hipnotizare bazate pe limbaj reprezintă o majoritate semnificativă a tuturor tehnicilor utilizate în hipnotism. O tehnică familiară pentru oricine a văzut un hipnotizator cântând este folosirea unui limbaj ritmic și de conducere. Hipnotizatorul trebuie să-și atragă subiectul într-o transă, iar acest lucru se realizează prin utilizarea unor sugestii de conducere cu ritm constant. Limbajul folosit este cochet, atrăgând subiectul să realizeze acțiunea dorită.
De exemplu, un hipnotizator ar putea spune: „Pe măsură ce te apleci pe spate în scaun, permițând corpului tău să se relaxeze complet, simți că pleoapele încep să devină grele. Pe măsură ce vorbesc, pleoapele tale devin din ce în ce mai grele. Le lași să se închidă și concentrarea ta se concentrează pe sunetul vocii mele.” Acest pasaj are un ritm uniform și duce subiectul într-o stare asemănătoare transă prin utilizarea inteligentă a limbajului. Hipnotizatorii încep adesea cu o afirmație adevărată și apoi cuplează acea afirmație cu una pe care doresc să fie adevărată, așa cum se face în prima propoziție a exemplului. Subiectul se lasă pe spate în scaun, iar această idee este acum cuplată cu pleoapele subiectului care devin grele. Hipnotizatorul poate folosi, de asemenea, imagini și alte tehnici retorice pentru a induce o transă hipnotică.
Tehnicile pregătitoare sunt folosite pentru a aduce subiectul într-un cadru de spirit care să conducă la hipnoză. Aceste tehnici de hipnotizare gravitează în general în jurul asigurării că subiectul este relaxat și într-o situație în care el sau ea este capabil să se concentreze. Stereotipic, acest lucru duce la efectuarea hipnozei în locații liniștite, cu iluminare slabă, dar cheia este că nu există distrageri în jur și subiectul este confortabil. Acest lucru se realizează și prin tonul vocii, iar hipnotizatorii vorbesc într-o manieră calmă și încrezătoare atunci când pregătesc un subiect.
Cele mai evidente tehnici hipnotice sunt cele folosite pentru a induce o transă la subiect. Acesta este procesul cheie în hipnoză – luarea subiectului de la luciditatea absolută la starea de transă. Acest lucru se realizează printr-o combinație a diferitelor tipuri de tehnici de hipnotizare, dar există câteva trucuri cheie folosite de hipnotizatori pentru a induce transa. Cele mai frecvente tehnici folosite în acest scop sunt tensiune-relaxarea și închiderea ochilor.
Metoda de tensiune-relaxare este cea în care hipnotizatorul îi spune subiectului să încordeze toți mușchii corpului său. Hipnotizatorul reamintește subiectului să continue să respire normal în timp ce mușchii lui sunt încordați și apoi îi instruiește subiectului să se relaxeze. Acest lucru are ca rezultat un sentiment de „afundare” în scaun din partea subiectului, care este apoi integrat în limbajul sugestiv al hipnotizatorului pentru a ajuta la inducerea unei transe.
Metoda de hipnotizare a închiderii ochilor se concentrează pe alegerea unui loc la care subiectul trebuie să se uite. Acest lucru ar trebui să fie sus, dar nu atât de sus încât să fie inconfortabil pentru subiect să-l privească. Subiectul este instruit să privească la fața locului și, pe măsură ce ochii lui devin inevitabil obosiți, acest lucru este țesut în tehnicile lingvistice ale hipnotizatorului și este folosit ca dovadă că subiectul intră în transă.