Meditația în transă este o metodă de calm mental indus care reduce ciclurile electrice ale creierului la o stare de patru până la șapte cicluri pe secundă sau mai lentă, cunoscută sub numele de starea Theta. Aceasta este în comparație cu o stare Alfa normală de 8 până la 13 cicluri pe secundă, caracterizată printr-o stare de relaxare sau visare cu ochii deschisi și starea Beta pe deplin conștientă de 14 până la 40 de cicluri pe secundă. Practica meditației în transă a fost făcută de multe culturi de-a lungul secolelor și se crede că ajută la rezolvarea problemelor, conștientizarea de sine și un sentiment profund de conexiune cu toate lucrurile vii.
Adesea, imaginile ghidate, sugestiile audio și formele de autohipnoză sunt folosite pentru a ghida un individ într-o meditație în transă, în care își păstrează controlul conștient deplin asupra minții, dar se retrag fizic din mediul înconjurător imediat. Una dintre cele mai populare tehnici de meditație folosește ghidarea audio. Se bazează pe sunete care au ceea ce se numesc bătăi binaurale, cu sunete diferite prezentate fiecărei urechi de căști amestecate de emisferele separate ale creierului pentru a stabili o armonie a activității creierului atât în emisfera stângă, cât și în cea dreaptă. Se crede că această echilibrare a activității creierului ajută la accesul la niveluri mai înalte de conștiință. Sunetele pot fi compuse din muzică sau din ceea ce creierul interpretează ca zgomot, iar rolul lor principal este de a detașa pe cineva de realitatea normală, concentrându-și gândurile spre interior printr-un proces cunoscut sub numele de antrenare a undelor cerebrale.
Tipurile de meditație pot varia în funcție de experiența practicianului și de interpretarea personală. Unii experți cred că numai stările mai profunde ale activității undelor cerebrale vor duce la înțelegere și revelare, dar există limitări ale acestei gândiri. Starea Deltă, în care creierul circulă cu 0.5 până la 4 cicluri pe secundă, este atât analogă cu o stare de supraconștient printre cei care promovează meditația, cât și cu o stare de comă fizică și lipsă totală de conștientizare pentru cei din domeniul medical care o descriu. . Prin urmare, starea Alfa, care este starea relaxată, de visare cu ochii deschiși, care este mai activă decât Theta, este, de asemenea, considerată uneori o stare de transă de meditație cu un anumit beneficiu.
Nu există nicio îndoială în literatura medicală sau în studiile neurologice că practicarea meditației în transă schimbă nivelul de activitate al creierului și îl poate concentra într-un mod care nu este prezent în mod normal în viața de veghe. Controversa apare atunci când definițiile beneficiilor acestei practici încearcă să fie cuantificate. Beneficiile generale care par a fi un produs secundar al practicii de meditație în transă susținută de cercetările academice includ anxietatea redusă și un control mai bun asupra dependențelor și stărilor emoționale, cum ar fi depresia, o creștere a nivelului de inteligență și memorie și o capacitate de învățare îmbunătățită. Deoarece procesul de meditație în transă în sine este unic pentru fiecare individ, este dificil să cuantificăm cu exactitate efectele sale pentru populația generală, iar multe dintre dovezile privind eficacitatea sa rămân anecdotice.