Terapia cu imunoglobuline (lg) este utilizată pentru a trata afecțiunile legate de sistemul imunitar. Într-un organism sănătos, sistemul imunitar produce proteine specializate numite imunoglobuline sau anticorpi. Funcția acestor proteine este de a lupta împotriva infecțiilor. Cele trei tipuri principale de terapie cu imunoglobuline sunt terapia autoimună, terapia imunodeficienței și terapia inflamatorie. În plus, terapia cu imunoglobuline poate fi utilizată și pentru a trata infecțiile severe, acute.
Imunoglobulinele sunt molecule de glicoproteine care sunt formate din celulele albe din sânge. Aceste proteine, care circulă în tot fluxul sanguin, funcționează ca anticorpi, atacând antigenele prin legarea de acestea. Antigenele sunt substanțe străine din organism care declanșează un răspuns imunologic, cum ar fi bacterii, viruși, toxine, ciuperci și celule canceroase.
Un tip de terapie cu imunoglobuline este utilizat pentru tratamentul tulburărilor autoimune. Aceste tulburări fac ca sistemul imunitar al organismului să atace și să distrugă în mod greșit celulele sănătoase, mai degrabă decât antigenele. Există mai mult de 80 de tipuri de tulburări autoimune, inclusiv boala Addison, dermatomiozita, scleroza multiplă și boala Grave.
Terapia imunodeficienței este o formă de tratament cu imunoglobuline care este utilizată în cazurile în care sistemul imunitar al organismului produce niveluri scăzute de anticorpi. Când există această afecțiune, organismul nu poate ataca și distruge antigenele care sunt prezente. Exemple de tulburări de imunodeficiență includ hipogammaglobulinemia, panhipogammaglobulinemia și boala Bruton.
Tratamentul bolilor inflamatorii reprezintă un alt tip de terapie cu imunoglobuline. Aceste boli, care sunt de natură autoimune, apar atunci când organismul declanșează în mod eronat un răspuns inflamator în absența oricăror antigene. Acest răspuns poate provoca inflamații dureroase și debilitante, de obicei în jurul articulațiilor. Exemple de boli inflamatorii includ artrita reumatoidă, tendinita, bursita, artrita gutoasă și polimialgia reumatică.
Perfuziile intravenoase (IV) sunt mijlocul principal de administrare a terapiei cu imunoglobuline. Aceste IV sunt compuse din imunoglobuline suplimentare care au fost colectate din sângele donatorului. O doză poate conține imunoglobuline de la 3,000-10,000 de donatori. Deși terapia cu imunoglobuline a fost inițial administrată prin injecții intramusculare, cercetările au descoperit că perfuziile sunt un mijloc mai eficient de administrare a tratamentului.
Există trei tipuri principale de imunoglobuline: imunoglobulina-G (lgG), imunoglobulina-A (lgA) și imunoglobulina-M (lgM). Infuziile de imunoglobuline sunt de obicei compuse din mai mult de 95% imunoglobulina-G. Acești anticorpi sunt cei mai mici și mai abundenți anticorpi, cuprinzând 75 până la 80 la sută din anticorpii organismului. Proteinele imunoglobuline-G se găsesc în toate fluidele corpului și sunt considerate cele mai importante imunoglobuline pentru combaterea infecțiilor bacteriene și virale.
Celelalte două tipuri de imunoglobuline reprezintă mai puțin de 5 la sută din perfuziile tipice. Imunoglobulina-A se găsește în principal în locuri în care țesuturile corpului sunt expuse frecvent la antigene, cum ar fi nasul, căile respiratorii, ochii și urechile. De asemenea, se găsesc în tractul digestiv, salivă, lacrimi și vagin. Imunoglobulina-M se găsește în sânge și fluide limfatice și este primul anticorp produs ca răspuns la infecții.
Efectele secundare frecvente ale terapiei cu imunoglobuline apar la mai puțin de 5% dintre pacienți. Aceste simptome includ adesea înroșirea feței, durerile de cap, frisoanele, amețelile și transpirația. Acestea pot include, de asemenea, crampe la picioare, dureri musculare, dureri de spate și tensiune arterială scăzută. Este obișnuit ca pacientul să experimenteze o oarecare durere la locul perfuziei.
Cel mai grav risc asociat cu terapia cu imunoglobuline este o reacție alergică severă și sistemică, numită șoc anafilactic. Această afecțiune care pune viața în pericol poate produce dificultăți de respirație, confuzie, vorbire tulbure, urticarie, erupții cutanate și mâncărime. Poate duce la scăderea tensiunii arteriale, șoc și scăderea nivelului de conștiență.
S-a constatat că reacțiile alergice severe apar la aproximativ unul din 500-1,000 de pacienți. Aceste reacții sunt de obicei asociate cu pacienții cu deficiență de lgA care au o sensibilitate crescută la imunoglobulina-A. Utilizarea unei perfuzii cu imunoglobuline cu depleție de lgA poate reduce riscul la acești pacienți.