Mai multe metode sunt utilizate pentru testarea virusului imunodeficienței umane (HIV) și a sindromului imunodeficienței dobândite (SIDA), variind de la evaluarea genetică mai puțin obișnuită până la trusele de testare la domiciliu. Procedurile tipice de testare HIV SIDA caută anticorpi prezenți în sânge, urină sau saliva după ce cineva este infectat cu boala. Trusele de testare la domiciliu pot folosi sânge sau lichid oral pentru a detecta anticorpii care indică prezența HIV sau SIDA.
Un test HIV SIDA relativ ieftin și precis este de tipul imunoenzimatic (EIA). Sângele sau urina sunt evaluate într-un laborator pentru a determina dacă sunt prezenți anticorpi HIV sau SIDA. O excepție de la acuratețea acestei forme de testare HIV SIDA este utilizarea acesteia la copiii născuți din mame infectate cu HIV. Copilul ar putea testa pozitiv deoarece anticorpii mamei sale pot rămâne în sistemul nou-născutului până la 18 luni după naștere.
Copiii mamelor infectate cu HIV sunt de obicei evaluați folosind metode de testare prin reacția în lanț a polimerazei (PCR). Sunt măsurate proprietățile genetice din sânge, care se dezvoltă în doar două săptămâni de la apariția infecției. PCR nu este o procedură comună de testare HIV SIDA pentru pacienții adulți, deoarece este complexă și costisitoare. Cu toate acestea, această formă de testare HIV SIDA este utilizată în mod obișnuit pentru a verifica sângele donatorului pentru a asigura siguranța acestuia.
Testarea rapidă HIV SIDA pentru anticorpi este similară cu testarea EIA. Rezultatele acestui examen sunt disponibile la 20 de minute după ce se obține o probă de lichid oral sau sânge. Orice rezultat pozitiv din acest test trebuie urmat de teste suplimentare pentru a confirma acuratețea acestuia. Anticorpii produși de HIV apar de obicei la șase până la 12 săptămâni după ce o persoană a fost infectată, dar în cazuri rare durează mai mult de șase luni.
Testele HIV SIDA la domiciliu sunt populare pentru confortul și anonimatul lor. Cineva care crede că a fost expus la virus poate achiziționa aceste teste de la farmacii, poate pune o probă de sânge pe materialele de testare și o poate trimite la un laborator pentru examinare. Un număr de identificare este atribuit în mod obișnuit fiecărui test din motive de confidențialitate. Rezultatele testelor sunt obținute prin telefon, iar consilierea este de obicei oferită atunci când testul este pozitiv.
Trusele de testare rapidă HIV SIDA pentru uz casnic nu sunt legale în unele regiuni. Aceste teste folosesc o probă de sânge sau de lichid oral pentru a oferi rezultate rapide fără teste de laborator. Dezavantajul acestui tip de testare HIV SIDA este rezultatele inexacte dacă testul nu este efectuat corespunzător. De asemenea, poate exista o lipsă de consiliere pentru lecturi pozitive.
Consilierea celor depistați pozitiv după testarea SIDA este importantă, astfel încât pacientul să înțeleagă opțiunile de tratament. El sau ea poate învăța, de asemenea, cum să-i protejeze pe ceilalți de a se infecta prin utilizarea practicilor sexuale sigure. Pacientul ar putea fi supus unor teste pentru alte boli cu transmitere sexuală de care el sau ea nu știe. Femeile în așteptare care sunt testate pozitiv pentru HIV pot afla modalități de a-și proteja copiii de virus prin consiliere.