Tratamentul respirator depinde de tipul de afecțiune medicală tratată. Tratamentele variază de la medicamente orale până la asistență mecanică. După evaluarea și diagnosticarea de către un medic, poate fi prescris un regim de tratament adecvat.
O boală respiratorie poate fi la fel de simplă ca un virus obișnuit al răcelii sau la fel de complexă ca boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC). O răceală obișnuită este cauzată de un virus și tratamentul are în general ca scop ameliorarea simptomelor. Antihistaminicele, decongestionantele și umidificatoarele sunt frecvent utilizate de persoanele care suferă de răceală.
Când tuburile bronșice ale plămânilor sunt inflamate și strânse, rezultatul este astmul. Tratamentul respirator al astmului este orientat spre controlul simptomelor, deoarece afecțiunea nu poate fi vindecată. Printre terapiile obișnuite se numără inhalatoarele și bronhodilatatoarele cu corticosteroizi pe termen lung, precum și modificatorii de leucotriene. Inhalatoarele cu acțiune rapidă pot fi utilizate pentru a ajuta la ameliorarea simptomelor unui atac de astm.
Bronșita, o inflamație a căilor respiratorii principale în plămâni, este de obicei caracterizată prin tuse aspră, dificultăți de respirație și respirație șuierătoare. Antibioticele pot fi folosite pentru a lupta împotriva bacteriilor, în timp ce corticosteroizii pot fi necesari pentru a reduce inflamația. Suprimatoarele de tuse fără prescripție medicală și un umidificator sau un vaporizator cu ceață rece pot ajuta, de asemenea, la ameliorarea simptomelor.
Emfizemul este o afecțiune în care micile saci de aer de la capetele bronhiolelor sunt deteriorate progresiv. Principala cauză a emfizemului este fumatul. Tratamentul poate include antibiotice, steroizi și chiar intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea țesutului pulmonar deteriorat. Dacă toate tipurile de tratament respirator eșuează, poate fi necesar transplantul pulmonar.
BPOC este o boală care are simptome atât de bronșită, cât și de emfizem. Deteriorarea țesutului pulmonar este ireversibilă și poate provoca dificultăți de respirație, respirație șuierătoare și senzație de apăsare în piept. Tratamentul respirator pentru BPOC se concentrează în general pe reducerea complicațiilor și diminuarea simptomelor. Pot fi necesare bronhodilatatoare, inhalatoare de steroizi, antibiotice și intervenții chirurgicale. Alte tratamente pot include terapia cu oxigen și reabilitarea pulmonară.
Terapia cu oxigen se referă la utilizarea unui rezervor de oxigen pentru a furniza oxigen suplimentar în plămâni prin tuburi și canule nazale sau o mască. Poate fi prescris în timpul orelor de somn, de veghe sau în orice moment. Utilizarea oxigenului suplimentar poate ajuta la îmbunătățirea capacităților fizice, a vigilenței mentale și a calității de bază a vieții la un pacient care are un nivel scăzut de oxigen din sânge.
Programele de reabilitare pulmonară includ de obicei educație, exerciții și consiliere pentru a ajuta pacientul să participe activ la îmbunătățirea funcției pulmonare. Un terapeut respirator sau un medic poate oferi informații și un plan de tratament. Urmând programul prescris, un pacient își poate scurta șederea în spital sau poate reduce crizele.
Apneea obstructivă în somn este o afecțiune în care respirația este întreruptă atunci când gâtul se relaxează în timpul somnului. Tratamentul respirator pentru această afecțiune poate include utilizarea unui aparat cu presiune pozitivă continuă a căilor respiratorii (CPAP), care furnizează aer sub presiune printr-o mască pentru a menține căile respiratorii deschise. De asemenea, pot fi prescrise dispozitive reglabile de presiune a căilor respiratorii – care reglează automat presiunea pe tot parcursul nopții – sau aparate orale pentru a menține gâtul deschis.