Un debitmetru de oxigen este un dispozitiv care măsoară fluxul de oxigen de la o unitate de distribuire a oxigenului către utilizatorul oxigenului. Poate fi atașat fie la o parte a unui rezervor de oxigen, fie poate fi un dispozitiv independent care măsoară debitul dintr-un rezervor de gaz sau un concentrator de gaz. Această componentă este esențială pentru orice dispozitiv de distribuire a oxigenului, deoarece oferă o măsurare cantitativă a fluxului de gaz care se deplasează către utilizator sau pacient prin sistem. De obicei, vine standard pe supapa de debit pentru dispozitivul de distribuire a oxigenului. Sistemele avansate de măsurare a debitului de oxigen pot indica, de asemenea, dacă o conductă este blocată sau dacă un rezervor de oxigen nu este adecvat pentru utilizare.
Contoarele care măsoară debitul de oxigen apar cel mai adesea pe rezervoarele de oxigen și concentratoarele de oxigen, mașini care creează oxigen concentrat. Majoritatea sistemelor încorporează debitmetrul de oxigen ca parte a unei supape de reglare a oxigenului, dar o supapă de debit poate fi, de asemenea, un dispozitiv separat. O supapă de reglare a oxigenului, uneori numită regulator de debit, controlează fluxul de oxigen care ajunge la utilizator. Supapa de reglare are de obicei manometre precum un debit de oxigen și un contor de presiune.
În domeniul medical, o asistentă poate folosi un debitmetru de oxigen pentru a verifica dacă pacientul primește cantitatea potrivită de oxigen. Un contor secundar poate acționa și ca un dispozitiv de siguranță pentru un sistem de distribuire a oxigenului. De obicei, contoarele portabile sunt folosite pentru verificări la fața locului pentru a se asigura că debitmetrele regulatorului de oxigen funcționează corect. Discrepanțele în scanarea citirii contorului de oxigen indică probleme cu regulatorul sau scurgeri în sistemul de oxigen. Deoarece o supapă de reglare defectuoasă poate oferi unui pacient sau utilizator dependent o cantitate incorectă de oxigen, monitorizarea citirilor debitmetrului de oxigen este o parte importantă a utilizării oxigenului.
Debitmetrele de oxigen măsoară de obicei debitul de gaz în litri pe minut (Lpm). Majoritatea debitmetrelor de oxigen măsoară de la 0 la 15 Lpm dacă măsoară debitul dintr-un rezervor de scuba sau un concentrator de oxigen. Aceste instrumente sunt concepute pentru a furniza oxigen unui pacient care respiră în principal pe cont propriu.
Echipamentul pentru asistarea unui pacient care nu poate respira singur oferă niveluri mai mari de flux de oxigen. Un instrument de asistare a respirației, numit supapă de resuscitare sau supapă de cerere, are o capacitate mai mare pentru fluxul de livrare a oxigenului decât rezervoarele de oxigen standard sau supapele regulatoare ale concentratorului. Folosite pentru a ajuta lucrătorii medicali de urgență care folosesc resuscitarea cardiopulmonară pentru a resuscita pacienții care nu respiră, aceste supape oferă un flux de oxigen mai puternic decât ceea ce ar avea nevoie o persoană care respiră singură de la o sursă de oxigen.