Chiar dacă există mai multe tipuri diferite de tumori mamare, toate sunt plasate în două categorii. Sunt fie tumori benigne ale sânilor, adică necanceroase și nu pun viața în pericol, fie tumori maligne ale sânilor, adică canceroase. Multe tipuri diferite de tumori mamare care sunt descoperite sunt întotdeauna fie benigne, fie maligne.
Când se găsește un nodul la sân, se efectuează adesea o biopsie pentru a detecta orice cancer care ar putea avea nevoie de tratare. Majoritatea nodulilor găsite la sân ajung să fie tumori benigne și, de obicei, nu necesită tratament suplimentar. Ocazional, acestea necesită îndepărtarea chirurgicală pentru ca sânul să funcționeze normal.
Există trei tipuri diferite de tumori mamare care sunt benigne. Cele mai frecvente umflături necanceroase la sân care se găsesc în interiorul sânului se numesc bulgări fibrochistici. Aceste umflături pot apărea ca mici umflături asemănătoare chistului și pot fi dureroase. Când hormonii sunt eliberați din ovare în timpul ovulației, o reacție excesivă a glandelor mamare sau a țesutului mamar fibros poate crea aceste mici noduli. Consumul de produse cu cofeină poate stimula creșterea nodulilor fibrochistici.
Un alt tip de tumoare benignă de sân se numește fibroadenoame. Aceste bulgări sunt solide, dar pot fi rulate în interiorul sânului atunci când sunt apăsate de degete. Ele apar în general la femeile mai tinere sub 25 de ani și nu se simt sensibile când sunt împinse.
Papiloamele sunt al treilea tip de tumoră benignă a sânilor. Aceste tumori apar în interiorul canalelor mamare aproape de mamelon. Acestea tind să rămână foarte mici în dimensiune și pot provoca o scurgere din mamelon care poate apărea limpede sau sângeroasă.
Tumorile maligne ale sânilor pun viața în pericol. Dacă o tumoare canceroasă nu este detectată la sân prin examenele de rutină ale sânilor, tumora continuă să crească. Tumora malignă se va răspândi apoi în ganglionii limfatici și în fluxul sanguin, scăzând semnificativ șansa de supraviețuire a unei femei.
Cancerul de sân a fost împărțit în patru tipuri diferite de tumori mamare. Aceste patru tipuri diferite sunt numite luminal A, luminal B, tip HER2 și tip bazal. Aceste tipuri de cancer au fost denumite datorită diferențelor lor de aspect și caracteristici moleculare.
Tumorile luminale A și luminale de tip B tind să crească lent. Cancerul luminal A are un prognostic mai bun decât luminal B deoarece tipul luminal B crește puțin mai repede. Ambele tipuri de cancer de sân sunt pozitive pentru receptorul de estrogen.
În timp ce tipul de cancer de sân HER2 crește rapid și prezintă gene HER2 suplimentare, supus unei serii de tratamente țintite poate avea un succes destul de mare. Cancerul de sân de tip bazal crește cel mai rapid dintre orice alt tip și are cel mai prost prognostic. Pot fi efectuate diferite teste pentru a determina ce tip de cancer a fost găsit, agresivitatea acelui cancer anume și care tratament poate fi cea mai bună opțiune cu cel mai bun prognostic.