Hipoproteinemia este o concentrație neobișnuit de scăzută de proteine în sânge, care indică o problemă medicală de bază. O serie de afecțiuni pot cauza această tulburare și multe sunt tratabile, rezultatele de succes fiind mai probabile atunci când tratamentul este furnizat în timp util. Această afecțiune este diagnosticată cu un test de sânge pentru a verifica nivelurile de proteine serice și este posibil ca un pacient să aibă o formă specifică, cum ar fi hipoalbuminemia, în care nivelurile unei anumite proteine, în acest caz albumina, sunt mai mici decât ar trebui să fie.
Testele de sânge de rutină identifică uneori niveluri de proteine ușor mai mici decât cele normale, iar un medic poate recomanda teste suplimentare pentru a afla mai multe dacă nu există o cauză evidentă. În alte cazuri, un medic poate suspecta hipoproteinemie și poate solicita în mod specific testul ca parte a unui studiu de diagnostic, ca în cazurile în care un pacient are simptome ale unei boli asociate cu proteinele din sânge scăzute. Testul va oferi, de asemenea, o defalcare a concentrațiilor diferitelor tipuri de proteine, astfel încât medicii să poată vedea dacă valorile proporționale rămân aceleași sau dacă o proteină este neobișnuit de scăzută sau ridicată.
O cauză comună a hipoproteinemiei este insuficiența renală, în care rinichii deteriorați încep să scurgă proteine în urină, provocând proteinurie. Malnutriția poate fi o cauză, pacientul nefiind suficient de proteine în primul rând. Enteropatiile cu pierdere de proteine, în care intestinul elimină proteinele în loc să le rețină, reprezintă un alt motiv potențial pentru a dezvolta modificări ale proteinelor din sânge. Limfangiectazia, o lărgire a unui vas limfatic, este un exemplu de enteropatie cu pierdere de proteine. Arsurile severe au fost, de asemenea, legate de hipoproteinemie.
Când acest simptom este identificat, alte informații despre starea pacientului vor fi folosite pentru a determina cauza și pentru a dezvolta un plan de tratament. Uneori, poate fi la fel de simplu ca efectuarea unor modificări dietetice pentru a răspunde nevoilor nutriționale ale pacientului. În alte cazuri, pot fi necesare medicamente pentru a trata cauza sau pacientul poate avea nevoie de o intervenție chirurgicală. Testele de urmărire pot fi utilizate pentru a vedea dacă nivelurile de proteine cresc ca răspuns la tratament. Dacă pacientul nu se îmbunătățește, pot fi necesare mai multe teste de diagnostic pentru a vedea dacă pacientul are comorbidități care interferează cu regimul de tratament.
Pe termen lung, hipoproteinemia poate fi periculoasă. Lipsa proteinelor din sânge va duce la pierderea mușchilor și la alte probleme. Afecțiunea de bază netratată se poate agrava și poate dezvolta complicații. Dacă pacienților li se permite să se îmbolnăvească extrem, se poate dezvolta o serie de probleme medicale în cascadă și există riscul decesului.