Personificarea este un dispozitiv literar în care caracteristicile și calitățile umane sunt atribuite unui animal, obiect, idee sau concept. Scriitorii găsesc multe utilizări ale personificării atunci când scriu proză și poezii, iar majoritatea oamenilor folosesc personificarea în vorbirea zilnică fără să-și dea seama. O modalitate de a folosi personificarea este să folosiți ceva tangibil pentru a reprezenta ceva intangibil, cum ar fi folosirea unei furtuni pentru a reprezenta furia sau o situație haotică. Caracteristicile și emoțiile umane ar putea fi, de asemenea, date lucrurilor intangibile pentru a le face mai ușor de înțeles sau de înțeles. O febră care nu va dispărea poate fi descrisă ca fiind încăpățânată sau obscenată, în timp ce justiția este adesea descrisă ca fiind oarbă.
În personificare, un anumit atribut sau emoție umană este dat unei creaturi non-umane, unui obiect neînsuflețit sau unui concept sau idei intangibile. Personificarea este folosită în multe tipuri de literatură, în special în poezie. Un scriitor de proză, fie că este ficțiune sau non-ficțiune, ar putea folosi și personificarea pentru a-și descrie mai bine gândurile, ideile și opiniile cititorului său. Oferirea de calități umane unei creaturi non-umane sau unui obiect neînsuflețit este una dintre utilizările personificării care poate ajuta cititorul să-și imagineze mai ușor un concept în mintea lui. Personificarea unui concept sau a unei idei poate ajuta cititorul să o înțeleagă mai bine.
Una dintre utilizările primare ale personificării este în metaforă, în care ceva tangibil este folosit pentru a reprezenta ceva intangibil. Personificând intangibilul, acesta capătă un fel de viață în mintea unui cititor sau ascultător. O persoană ar putea descrie o experiență proastă ca pe un coșmar sau ca o plimbare cu roller coaster. O furtună ar putea fi descrisă ca un copil furios care face o furie, țipă și țipă și aruncă lucruri. Moartea este adesea personificată ca secerătorul sumbru, o figură înspăimântătoare îmbrăcată, care poartă o coasă a cărei sarcină este să ducă sufletele morților în viața de apoi.
O altă utilizare a personificării este descrierea ideilor intangibile. Justiția este uneori descrisă ca fiind oarbă, ceea ce înseamnă că privește dincolo de lucruri precum rasa, bogăția și statutul social și „vede” doar adevărul unei anumite situații. Un râu care se grăbește ar putea fi descris ca fiind nerăbdător, pentru că pare că se întreabă pentru a ajunge acolo unde vrea. Multe poezii, cântece și povești descriu dragostea ca fiind stupidă, deoarece logica și bunul simț nu par să joace niciun rol în cine se va îndrăgosti o persoană.