Pulpa de portocală aurie a dovleacului nu este numai încântătoare de privit și delicioasă la gust, dar este aproape uluitor de versatilă. Cel mai de bază, copt cu puțin unt și zahăr brun, face o garnitură fină. Dovleceii pot fi umpluți, făcuți în supe cremoase sau tocanite consistente sau folosiți ca bază a unui sufleu. Adaugă fibre și densitate brioșelor de pâine și poate fi folosit în loc de dovleac în plăcinte. De la caserole la feluri de mâncare cu paste, dovleceii butternut tăiați sau mărunțiți își îmbină dulce aroma delicată cu alte alimente.
O supă cremoasă de toamnă simplă, sănătoasă și delicioasă este o simplă simplitate chiar și pentru un bucătar începător. Fierb în bulion de pui sau legume cu puțină ceapă călită apoi aruncat în blender, face un prim fel ușor. Cu toate acestea, dovleceii se joacă bine cu o multitudine de alte alimente. Când se adaugă un măr, rezultă o supă mai dulce. Pentru o versiune mai consistentă, conopida și ardeii roșii prăjiți adâncesc aroma.
O tocană de iarnă pe bază de dovleac, ceapă și usturoi tăiate cubulețe este câștigătoare într-o zi rece. Aproape orice poate sări înăuntru, de la conserva de năut la pui sau carne de vită. Această tocană este la fel de delicioasă dacă este făcută în stil vegetarian, înlocuind carnea cu tofu sau tempeh.
Stilul de sufleu cu dovlecei îi face pe meseni să creadă că au murit și au plecat în rai. În timp ce cuvântul sufleu îi face pe unii bucătari să tremure, sufleul de nuci este suficient de rezistent pentru a rezista singur. Câteva ouă bătute, un strop de lapte și doar puțin unt sunt tot ce trebuie. Pentru o versiune mai dulce, asemănătoare unui desert, zahărul, scorțișoara și nucșoara transformă felul de mâncare.
Când dovleceii sunt tăiați pe cale lungă și însămânțați, prezintă ceașca perfectă pentru toate tipurile de umplutură. Orezul și brânza cheddar sunt o opțiune, deși unii bucătari preferă o umplutură pe bază de pâine, cu ceapă tocată și ierburi. O altă idee de umplutură folosește șuncă și mere tăiate cubulețe împreună cu nuci mărunțite.
Există tot atâtea rețete de caserolă cu dovlecei câte bucătari le fac. Carnea consistentă și densă a dovleacului poate fi combinată cu orice fel de carne, deși variantele fără carne sunt la fel de satisfăcătoare. Alte legume precum spanacul, țelina și păstârnacul funcționează bine. Adăugarea unui pumn de brânză și terminarea caserolei cu pesmet de unt face o masă.
Această legumă versatilă poate fi chiar făcută piure și adăugată în aluatul de turtă sau amestecată în amestecul de brioșe. În loc de dovleac, mulți bucătari au descoperit că acest dovleac funcționează la fel de bine ca umplutura de plăcintă. Aproape nimic nu poate face maretul butternut. Functioneaza chiar si, nefiert si nemancat, ca decor pe masa de toamna.