Corpul fiecărei femei conține sute de hormoni diferiți, dar există câțiva care lucrează împreună în moduri complexe pentru a provoca cicluri menstruale normale. Hormonii ciclului menstrual includ estrogenul, progesteronul, hormonul luteinizant, hormonul foliculo-stimulator și hormonul de eliberare a gonadotropinei. Fiecare dintre acestea are un efect diferit asupra organismului și un rol specific de jucat în ciclul menstrual.
Primul dintre hormonii ciclului menstrual care intră în joc este hormonul de eliberare a gonadotropinei. Este eliberat în creier de hipotalamus și începe o reacție în lanț pentru restul hormonilor ciclului menstrual. Când hormonul de eliberare a gonadotropinei este eliberat, acesta stimulează producția de hormon foliculostimulant și hormon luteinizant în glanda pituitară.
În timpul ciclului menstrual, hormonul foliculostimulant promovează creșterea foliculilor în ovare și producerea de ouă. Hormonul luteinizant funcționează împreună cu hormonul foliculostimulant pentru a provoca ovulația, care are loc atunci când ovulul este eliberat din ovar. Nivelurile de hormon foliculostimulant și hormon luteinizant cresc și scad împreună pe parcursul ciclului menstrual. O altă funcție a acestor doi hormoni este de a determina ovarele să producă estrogen și progesteron. Estrogenul și progesteronul lucrează apoi împreună pentru a pregăti organismul pentru o posibilă fertilizare a oului.
Ciclul menstrual poate fi împărțit în trei faze distincte, prima fază începând din prima zi a menstruației. În timpul fazei foliculare, scăderea nivelului de estrogen și progesteron determină descompunerea mucoasei uterine și ieșirea din uter sub formă de sânge menstrual. Pe măsură ce se întâmplă acest lucru, hormonul foliculostimulant determină dezvoltarea foliculilor ovarieni, dintre care unul continuă să crească și să producă estrogen. Acest folicul conține un ou.
În timpul fazei ovulatorii, hormonii luteinizanți și foliculostimulatori continuă să crească și determină foliculul să elibereze ovulul. Aceasta este ovulația. În acest timp, nivelurile de estrogen și progesteron atinge vârful.
În faza luteală, nivelul hormonului luteinizant și al hormonului foliculostimulant scad ambele. Progesteronul și estrogenul lucrează împreună pentru a îngroșa mucoasa uterului, în cazul în care ovulul este fertilizat. Dacă ovulul nu este fertilizat în timpul ciclului, nivelurile de progesteron și estrogen scad, ceea ce face ca mucoasa uterină să se descompună, iar menstruația începe din nou.
Un ciclu menstrual constă dintr-o serie complexă de modificări fiziologice în corpul unei femei. Cei cinci hormoni majori ai ciclului menstrual joacă un rol crucial în cauzarea acestor modificări. Toți hormonii funcționează împreună pentru a permite acestui proces să continue corect și să asigure sănătatea reproducerii.