Îngrijirea preconcepțională este un aspect al medicinei care asigură o sănătate optimă a femeii înainte de a rămâne însărcinată. Deși acest tip de îngrijire poate fi benefic atât pentru femeile sănătoase, cât și pentru cele cu afecțiuni medicale cronice, relativ puține femei profită de el. Pentru femeile care au antecedente familiale de boli genetice, suferă de anumite afecțiuni medicale sau care folosesc medicamente eliberate pe bază de rețetă, este de o importanță deosebită să obțină consiliere înainte de a rămâne însărcinate pentru a asigura sănătatea bebelușilor lor.
Femeile sănătoase pot beneficia de îngrijirea preconcepțională din mai multe motive. Ei pot primi consiliere despre ce să se aștepte în timpul sarcinii. Medicii le-ar putea sfătui pe aceste femei să înceapă să ia acid folic pentru a se pregăti pentru a rămâne însărcinate, deoarece este esențial ca femeile să aibă un nivel ridicat de această vitamină în sânge în primele etape ale sarcinii, pentru a preveni copiii să dezvolte defecte ale măduvei spinării. De multe ori, medicii sugerează femeilor să ia măsuri generale pentru a asigura o sănătate bună, cum ar fi menținerea unei greutăți normale, exerciții fizice regulate, o dietă sănătoasă, renunțarea la fumat și consumul moderat de alcool.
Unele grupuri de femei au un risc crescut de a avea copii cu boli genetice și ar putea beneficia de screeningul genetic preconcepție. De exemplu, persoanele de origine evreiască ashkenazi sunt expuse riscului de a dezvolta boala Tay-Sachs, iar cuplurile din acest grup sunt testate în mod regulat pentru a vedea dacă sunt purtători de această boală înainte de a încerca să conceapă. Mulți afro-americani sunt purtători de siclemie, iar screening-ul viitorilor părinți ar putea fi justificat în această populație, mai ales dacă există antecedente de membri ai familiei care au această boală. Cuplurile caucaziene care au membri ai familiei cu fibroză chistică pot fi, de asemenea, testate pentru a vedea dacă copiii lor ar putea fi expuși riscului de această afecțiune.
Anumite probleme medicale cunoscute trebuie abordate ca parte a îngrijirii preconcepționale adecvate, pentru a se asigura că femeile cu aceste afecțiuni au sarcini sănătoase. Femeile care suferă de diabet ar trebui să se asigure că nivelul glicemiei lor este bine controlat înainte de a rămâne însărcinate. Anumite tulburări autoimune, cum ar fi lupusul, ar trebui, de asemenea, tratate înainte de a rămâne gravidă, deoarece uneori aceste tulburări se pot agrava după concepție. Femeile cu fenilcetonurie, o boală metabolică rară care interferează cu capacitatea de a descompune anumite proteine, ar trebui să urmeze o dietă specială înainte de a rămâne însărcinate pentru a preveni complicațiile la copiii lor în curs de dezvoltare.
Ca parte a îngrijirii preconcepționale, femeile pot fi, de asemenea, sfătuite cu privire la medicamentele pe care le pot continua să ia. Anumiți agenți farmaceutici sunt cunoscuți teratogene, ceea ce înseamnă că pot cauza un risc crescut de malformații congenitale. De exemplu, warfarina care diluează sângele ar trebui oprită înainte de a rămâne gravidă, dacă este posibil. Femeile cu tulburare bipolară ar putea lua medicamente, cum ar fi acidul valproic sau litiu, despre care se știe, de asemenea, că cauzează malformații congenitale. Anumite medicamente pentru tensiunea arterială ar trebui, de asemenea, oprite.