Legile afinității sunt un set de reguli pentru a descrie relațiile interconectate dintre viteză, debit, putere și presiune observate cu ventilatoare, turbine și dispozitive similare. Aceste reguli sunt critice pentru instalatorii de încălzire și răcire, care trebuie să selecteze produsele adecvate nevoilor lor și să le calibreze corect. Ele sunt utile și în proiectarea altor sisteme în care pot fi utilizate turbine, ventilatoare și pompe. Aceste legi sunt publicate în texte pentru industrie și sunt de obicei predate și discutate în cursuri de formare.
Una dintre legile afinității este simpla stipulare că viteza și debitul motorului sunt proporționale. Pe măsură ce motorul încetinește, fluxul de aer sau alte materiale printr-o turbină va încetini și el. Pentru a crește debitul, este necesar să creșteți viteza. Cantitatea de presiune este, de asemenea, supusă legilor de afinitate; presiunea va fi egală cu viteza motorului, la pătrat.
Puterea poate fi un factor important în proiectare. Cu cât un motor merge mai repede, cu atât are nevoie de mai multă putere. Legile afinității discută despre faptul că puterea necesară pentru a rula un ventilator sau un dispozitiv similar este egală cu cubul vitezei motorului. Alte subiecte acoperite de legile de afinitate sunt diametrul rotorului și efectul pe care îl poate avea asupra debitului, puterii și altor probleme de performanță. Aceste reguli sunt consistente în multe tipuri de sisteme, reflectând fizica de bază din spatele designului ventilatorului.
Instalatorii de sisteme supuse legilor de afinitate trebuie să se gândească la utilizările sistemului și să instaleze echipamentele adecvate și infrastructura de suport. Un consum de putere mare, de exemplu, trebuie să fie găzduit cu o sursă de alimentare adecvată. Instalatorul ia în considerare stresul maxim asupra sistemului și ține seama de acesta în proiectare, ca de exemplu în cazul aerului condiționat într-un climat foarte cald, unde utilizatorii pot transforma sistemul la setarea maximă într-un val de căldură. Nerespectarea stresului maxim ar putea duce la probleme, cum ar fi o defecțiune a sistemului la cerere mare.
Legile de afinitate pot fi, de asemenea, importante în cercetare și dezvoltare. Cercetătorii lucrează cu fluxul de aer și presiunea în cercetare și experimentare pentru a explora subiecte precum aerodinamica. Ei trebuie să proiecteze experimente repetabile și cuantificabile, astfel încât să poată raporta rezultatele cu acuratețe. O parte a acestui proces include descrierea completă a condițiilor experimentului, cum ar fi un vârtej format într-o cameră experimentală cu ventilatoare pentru a vedea cum se comportă aeronavele în condiții de vânt.