Nivelurile normale de testosteron pentru femei variază în funcție de vârstă și pot varia între 30 și 95 de nanograme de testosteron per decilitru de sânge. Mulți oameni sunt surprinși să constate că testosteronul nu este un hormon exclusiv masculin. O produc și femeile, dar în cantități mult mai mici. Schimbările dramatice de la această normă, în care nivelurile de testosteron sunt fie prea mari, fie prea scăzute, pot declanșa o serie de simptome, variind de la neplăceri până la afecțiuni medicale grave.
Testosteronul este un androgen, un hormon masculin, iar bărbații îl produc în cantități mari în testicule. Nivelurile tipice de testosteron pentru un tânăr ar putea ajunge până la 1,200 de nanograme pe decilitru, deși aceste niveluri vor scădea constant pe măsură ce bărbatul îmbătrânește. Acest hormon are o serie de funcții importante, inclusiv dezvoltarea caracteristicilor sexuale secundare, construirea masei musculare și stimularea libidoului.
La femei, testosteronul este produs atât de ovare, cât și de glandele suprarenale, deși la niveluri mult mai mici decât la bărbați. Nivelurile de testosteron pentru femei sunt de obicei nu mai mult de o zecime din nivelurile pentru bărbații de aceeași vârstă. Nivelurile la femei nu sunt suficiente pentru a declanșa o acumulare de masă musculară grea, dar declanșează caracteristici sexuale secundare, cum ar fi părul de pe corp. La fel ca la un bărbat, testosteronul are, de asemenea, un impact asupra apetitului sexual al unei femei.
Băieții și fetele prepubere au niveluri hormonale similare, cu niveluri tipice de testosteron sub 30 de nanograme pe decilitru. Pe măsură ce adolescența se instalează, nivelul hormonilor crește și caracteristicile sexuale generate de producția de endorfine devin pronunțate. La femei, ovarele produc în primul rând estrogen, dar și nivelul de testosteron crește, iar nivelul de testosteron pentru femei atinge vârfuri la vârsta de 20 de ani, atingând de obicei niveluri de 70-95 nanograme pe decilitru. Pe măsură ce o femeie îmbătrânește, nivelurile de hormoni, inclusiv testosteronul, scad încet. Până la menopauză, nivelul de testosteron este aproximativ jumătate din nivelul maxim.
Nivelurile insuficiente de testosteron pentru femei pot avea un impact grav. Tonusul muscular slab, energia scăzută, pielea uscată și căderea părului pot fi toate cauzate de deficiența de testosteron. Nivelurile scăzute ale hormonului pot avea, de asemenea, un efect dramatic asupra libidoului și stimulării sexuale. Stima de sine, hotărârea și problemele de încredere ar putea fi, de asemenea, legate de lipsa de testosteron.
Prea mult testosteron poate provoca, de asemenea, probleme. Un efect comun al nivelurilor ridicate de testosteron pentru femei este hirsutismul, creșterea excesivă a părului facial sau corporal. Chelie de tip masculin este, de asemenea, posibilă.
Tratamentul este disponibil pentru nivelurile hormonale atipice ale femeilor, indiferent dacă acestea sunt prea mari sau prea scăzute. Orice femeie care este îngrijorată că simptomele observate ar putea fi legate de nivelurile hormonale ar trebui să discute cu un medic. Un simplu test poate confirma orice dezechilibru, astfel incat medicul sa ii poata recomanda un plan de tratament.