Regulile federale de procedură civilă sunt un set de practici și linii directoare utilizate de instanțele districtuale ale Statelor Unite atunci când stabilesc procesele civile. Acestea sunt exclusiv din punct de vedere tehnic pentru instanțele la nivel federal, deși multe state din SUA au adoptat reguli procedurale aproape identice pentru procedura civilă. Modificările sau completările la regulile federale de procedură civilă trec printr-un proces dublu de aprobare prin Curtea Supremă a SUA și Congresul SUA.
Regulile federale de procedură civilă, sau FRCP, au fost instituite în 1938 și au suferit revizuiri semnificative încă de la început. Între 1938 și 2006, au fost adoptate nu mai puțin de zece revizuiri majore. În 2007, o decizie de referință a permis ca aproape întregul text să fie actualizat stilistic, făcându-le mai ușor pentru avocații moderni înțelegerea clară a regulilor.
Înainte de crearea și adoptarea FRCP, pledarea unui caz în fața instanței civile federale a fost un proces complicat și dificil. În cadrul unui sistem numit pledoarie de drept comun, reclamanții trebuiau să redacteze cererile de caz cu extremă atenție, deoarece omiterea unui cuvânt sau expresie necesară în pledoarie putea duce la eliminarea definitivă a întregului caz. Unul dintre obiectivele majore ale regulilor federale de procedură civilă a fost relaxarea acestor standarde riguroase și adesea de neînțeles.
Deși revizuirile pot modifica documentul în timp, versiunea din 2007 a regulilor federale de procedură civilă conține 11 capitole și 86 de reguli, deși, din cauza revizuirilor, nu există reguli numerotate 74-76. Cele 11 capitole acoperă fiecare aspect al unui proces civil din sistemul judiciar federal, oferind un ghid cuprinzător privind regulile procedurale atât pentru părțile implicate în proces, cât și pentru judecătorul care președește.
Primul capitol servește în principal ca preambul pentru restul documentului, precizând misiunea regulilor federale de procedură civilă și că documentul acoperă toate cazurile federale cunoscute sub denumirea de acțiuni civile. Apoi, FRCP parcurge rapid întreaga linie de timp a unui caz civil, de la depunerea procesului până la remediile admisibile după hotărâre. Ultimele trei capitole acoperă circumstanțe speciale, comportamentul curții și grefierii judecătorești și o secțiune mai detaliată care definește unde se aplică FRCP.
Citirea regulilor federale de procedură civilă este adesea recomandabilă oricărei persoane implicate într-un proces civil federal. De la actualizarea lingvistică din 2007, formularea din FRCP este adesea destul de ușor de înțeles. Citirea documentului poate oferi oricui este interesat de regulile procedurale ale instanțelor federale o privire de ansamblu clară asupra modului în care procesele sunt derulate, gestionate și judecate. Mai multe versiuni ale FRCP pot fi citite online, în timp ce unele site-uri web oferă, de asemenea, rezumate utile și explicații ale punctelor mai fine.