Bulimia nervoasă, o tulburare de alimentație care determină oamenii să consume o cantitate mare de alimente și apoi să o epureze, fie prin vărsături, fie prin luarea de laxative, are multe riscuri. Unele dintre riscurile bulimiei includ cariile dentare și obrajii umflați din cauza vărsăturilor frecvente. Riscurile mai severe și mai grave de bulimie includ insuficiența cardiacă, ruptura de stomac și tulburarea intestinului de la utilizarea laxativelor. Sinuciderea poate duce, de asemenea, în cazuri extreme.
Majoritatea persoanelor care suferă de bulimie sunt femei. Modelul neregulat de alimentație poate determina o femeie să-și săriască menstruația. Unul dintre riscurile bulimiei este că o femeie nu ovulează niciodată, mai ales dacă are boala de la o vârstă fragedă. Bulimia are efecte și asupra sarcinii dacă o femeie are boala în timpul sarcinii. O bulimică gravidă are mai multe șanse să avorteze sau să nască un copil mort. În unele cazuri, ea poate avea hipertensiune arterială în timpul sarcinii sau poate avea nevoie de o operație cezariană pentru a naște.
Riscurile de bulimie includ afectarea stomacului și esofagului. Când o persoană vomită frecvent, acidul din stomac se deplasează în sus în esofag, provocând leziuni ale țesutului esofagului. Un bulimic poate avea o durere constantă în gât sau poate observa sânge în vărsăturile ei. În unele cazuri, esofagul se poate rupe din cauza încordării constante a vărsăturilor.
Utilizarea laxativelor pentru a ajuta la epurare prezintă alte riscuri. Un bulimic poate deveni dependent de laxative și poate prezenta constipație dacă nu le folosește. Utilizarea siropului de ipecac pentru a ajuta vărsăturile are, de asemenea, riscuri pe termen lung. Abuzul de ipecac poate scădea tensiunea arterială a unei persoane, poate îngreuna respirația și, în cele mai grave cazuri, poate duce la insuficiență cardiacă și deces.
Bulimia are, de asemenea, un efect asupra aspectului exterior al unei persoane. Spre deosebire de anorexie, bulimia nu provoacă pierdere drastică în greutate. Un bulimic este de obicei de greutate normală sau chiar puțin supraponderală. Greutatea ei poate fluctua rapid ca urmare a ciclului de epurare. Epurarea constantă poate duce la răni pe părțile laterale ale gurii și la ochi roșii din cauza vărsăturilor.
Problemele dentare sunt, de asemenea, frecvente la bulimici. Acidul din stomac poate uza smalțul dinților, ducând la carii și carii. Dinții uzați sunt mai sensibili la căldură și frig, ceea ce poate face ca mâncarea să fie dureroasă. Unii bulimici pot avea, de asemenea, gingivita sau gingii umflate.
Deoarece bulimia este o tulburare mentală, sinuciderea din cauza valorii de sine și a imaginii scăzute este un alt risc serios. Tulburarea este de obicei însoțită de alte probleme de sănătate mintală, inclusiv depresie și anxietate. Unii oameni cu bulimie au un risc crescut de a folosi droguri ilegale sau alcool pentru a face față durerii.