O cezarană poate fi o opțiune de salvare atunci când apar probleme cu sarcina sau nașterea, dar acest tip de intervenție chirurgicală prezintă anumite riscuri pentru copil. Cele mai frecvente probleme care pot afecta bebelușii cu operație cezariană sunt scorurile scăzute la testele Apgar, care măsoară starea de sănătate a nou-născutului; respiratie dificila; si nastere prematura. În timpul unei cezariene, medicul face o incizie în abdomenul și uterul mamei pentru a naște copilul. Deși rar, există și posibilitatea ca bebelușul să fie rănit accidental în timpul intervenției chirurgicale.
Testele Apgar sunt, în general, făcute de două ori unui nou-născut. Primul test se face la aproximativ un minut după naștere, iar al doilea test se administrează cinci minute mai târziu. Acest test folosește cinci criterii pentru a evalua nou-născutul: respirația, ritmul cardiac, culoarea pielii, activitatea și capacitatea de răspuns. Bebelușii cu operație cezariană au, în general, scoruri Apgar mai mici decât bebelușii nascuți pe cale vaginală.
Anestezia administrată mamei pentru o cezarană poate traversa bariera placentară și poate face ca copilul să fie amețit la naștere. Acest lucru va determina un scor Apgar mai mic. În plus, copiii cu operație cezariană letargici din cauza anesteziei pot avea dificultăți în a rămâne treji pentru a începe să alăpteze. Acest lucru poate întârzia producția de lapte și poate amâna experiența de legătură dintre mamă și copil.
Nașterea vaginală stimulează un copil, în timp ce bebelușii cu operație cezariană nu primesc acest tip de stimulare. Această lipsă de stimulare poate contribui la scăderea scorurilor Apgar pentru copiii cu operație cezariană. De asemenea, poate duce la probleme de respirație.
În timpul unei nașteri vaginale, corpul copilului este comprimat. Această compresie este benefică pentru copil deoarece ajută la eliminarea lichidului din plămâni. Bebelușii cu operație cezariană au o experiență de naștere complet diferită și nu primesc această compresie. Totuși, acest lucru nu înseamnă că toți copiii operați prin cezariană vor avea dificultăți de respirație. Dificultățile de respirație apar, în general, la copiii cu operație cezariană care naște numai înainte de 39 de săptămâni de gestație.
O altă problemă pe care o pot întâmpina copiii cu operație cezariană este nașterea prematură. Data scadenței unei femei însărcinate este o estimare și nu poate fi determinată cu precizie. Bebelușii născuți prematur au o rată mai mare de astm bronșic și alte dificultăți de respirație decât bebelușii născuți pe cale vaginală.
Unele femei aleg să facă cezariana electivă din motive de vanitate, temându-se că vaginul lor se va întinde dacă au o naștere normală, vaginală. Bebelușii cu operație cezariană pot fi tăiați de bisturiu în timpul unei cezariene. Când o femeie însărcinată și un făt sunt sănătoși, nașterea vaginală este întotdeauna preferabilă unei operații cezariane și poate oferi copilului un început de viață mai sănătos.