Nivelurile scăzute de dopamină pot contribui la o serie de probleme de sănătate, inclusiv depresia, creșterea în greutate și pierderea controlului motor. O deficiență biologică a acestei substanțe chimice a fost legată de procese ale bolii, cum ar fi tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție, sindromul de oboseală cronică și boala Parkinson. Unele studii au sugerat că o persoană cu niveluri de dopamină mai mici decât cele normale ar putea avea un risc crescut de a dezvolta adaosuri la droguri sau alcool.
Depresia este una dintre cele mai frecvente probleme asociate cu nivelurile scăzute de dopamină. Oboseala, pierderea interesului pentru activitățile pe care le-ai bucurat anterior și incapacitatea de a se concentra sunt simptome comune ale depresiei. Dependența de droguri și alcool se dezvoltă uneori ca un mecanism de adaptare la depresie, pe măsură ce persoana afectată caută modalități de a se simți mai bine, chiar dacă doar pentru o perioadă scurtă de timp. Creșterea în greutate asociată cu nivelurile scăzute de dopamină poate fi legată de alimentația emoțională în multe cazuri.
Problemele de mobilitate cauzate de pierderea controlului motor se pot dezvolta ca urmare a nivelurilor scăzute de dopamină. Simptomele specifice pot include dificultăți de mers, menținerea echilibrului și brațe și picioare rigide. Problemele cu abilitățile motorii fine pot face dificil pentru o persoană cu această afecțiune să țină o furculiță, să nasture o cămașă sau să scrie o scrisoare.
Sindromul de oboseală cronică este adesea legat de niveluri scăzute de dopamină. Pe lângă oboseala severă, simptomele acestei tulburări pot include dureri musculare și articulare, dureri în gât și dificultăți de concentrare sau de concentrare. O persoană cu această afecțiune poate adesea să doarmă ore întregi, dar se trezește cu senzația că nu a dormit deloc.
Tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție, denumită mai frecvent ADHD, poate fi cauzată sau agravată de scăderea nivelului de dopamină în unele cazuri. Nivelurile scăzute de dopamină pot cauza probleme de concentrare și pot contribui la dezvoltarea ADHD. În alte situații, lipsa acestei substanțe chimice poate agrava simptomele tulburărilor de atenție. Copiii și adolescenții sunt mai predispuși la dezvoltarea ADHD, deși este observat uneori și la adulți.
Boala Parkinson este caracterizată prin tremor și rigiditate musculară și se crede că este legată de niveluri scăzute de dopamină. Simptomele suplimentare ale acestei boli pot include tulburări de mișcare, dificultăți la înghițire și probleme cognitive. Când se suspectează o deficiență de dopamină, trebuie consultat un medic pentru un diagnostic precis și un plan de tratament individualizat, bazat pe nevoile specifice ale pacientului.