Agresiunea sexuală a unui minor este incriminată în majoritatea țărilor din lume. În SUA, sancțiunile variază de la stat la stat. În unele jurisdicții, pedepsele sunt majorate în funcție de vârsta minorului și de circumstanțele infracțiunii.
Un „minor” în scopul infracțiunii de agresiune sexuală a unui minor este orice persoană cu vârsta de 17 ani sau mai puțin. Unele state fac o distincție între abuz sexual și agresiune sexuală. Abuzul sexual este, în general, definit ca atingere și mângâiere de natură sexuală, fie prin sau sub haine, pentru satisfacerea sexuală a oricăreia dintre părți. Agresiunea sexuală este de obicei definită ca un act de penetrare sexuală prin amenințare sau folosirea forței. În unele jurisdicții, pătrunderea cu utilizarea unui obiect sau instrument se încadrează în definiția infracțiunii.
Infracțiunea este aproape uniform o infracțiune, supusă unei pedepse cu închisoarea. Folosirea unei arme este de obicei un factor agravant care mărește pedepsele pentru agresiune sexuală asupra unui minor. Alți factori agravanți în diferite jurisdicții includ prietenia cu minorul pentru a se angaja în infracțiune. Pedepsele se majorează și în cazul în care făptuitorul a deținut o funcție de încredere în relația cu minorul. Pozițiile de încredere includ pe cele ale profesorilor, consilierilor și clerului.
Vârsta specifică a minorului este, de asemenea, un factor în pedepsele pentru agresiune sexuală asupra unui minor. În majoritatea statelor, pedepsele cresc pe măsură ce vârsta minorului scade. În unele state, de exemplu, dacă victima este un copil sub 14 ani, infracțiunea va fi de o clasă superioară. Cu cât clasa de infracțiune este mai mare, cu atât intervalele minime și maxime ale pedepsei sunt mai mari. În statele care utilizează pedeapsa pe termen nedeterminat, unde nu există un termen fix de pedeapsă, pedeapsa poate fi orice termen de la ani până la închisoare pe viață.
Agresiunea sexuală a unui minor este o infracțiune federală atunci când are loc în jurisdicția maritimă federală, un teritoriu al SUA, sau dacă victima este dusă peste granițele statului pentru comiterea infracțiunii. Pedepsele sunt sporite dacă victima nu a împlinit încă vârsta de 12 ani. Pedeapsa poate varia de la orice termen de ani până la închisoare pe viață, iar o condamnare pentru o a doua infracțiune este obligatorie pe viață.
În majoritatea statelor din SUA, orice persoană condamnată pentru agresiune sexuală asupra unui minor trebuie să se înregistreze ca infractor sexual. Înregistrarea trebuie reînnoită oricând contravenientul se mută la o nouă adresă. Cerința de înregistrare ca infractor sexual poate dura pe viață. Majoritatea statelor mențin baze de date cu toți infractorii sexuali înregistrați, iar informațiile sunt disponibile publicului. Neînregistrarea la orele adecvate este în sine o infracțiune penală și are ca rezultat o încălcare a eliberării condiționate și o întoarcere la închisoare.