Majoritatea tinerilor cu vârsta cuprinsă între nouă și 15 ani se confruntă cu o succesiune rapidă de modificări fiziologice numită criză de creștere a adolescenței. La fete, criza de creștere a adolescenței începe de obicei imediat după vârsta de 10 ani. Primele semne exterioare ale adolescenței la fete includ creșterea înălțimii, mărirea sânilor și a pelvisului, precum și apariția părului pe regiunile pubiene și la axile. De obicei, la vârsta de 13 ani, adolescența la fete este marcată de debutul menstruației, care se numește menarhe. Aceasta înseamnă eliberarea inițială a unei celule de ou matur din ovare.
În creșterea și dezvoltarea umană, adolescența este etapa dintre copilărie și maturitate, de obicei de la 12 sau 13 ani până la 19 sau 21 de ani. Se caracterizează prin stadii sociale și psihologice, precum și prin schimbări fiziologice sau biologice. În funcție de tipul de cultură pe care îl are o persoană, rata adolescenței poate fi scurtă, prelungită sau chiar inexistentă. De exemplu, tranziția de la copilărie la maturitate în societățile simple tinde să fie rapidă și se caracterizează prin rituri de trecere prescrise de tradiție. Creșterea în adolescență depinde de creșterea secrețiilor hormonale, deoarece hormonii induc creșterea organelor sexuale până la dimensiunea lor matură.
Adolescența la fete începe de obicei la vârsta de 11 ani, deși unele fete trec în această etapă încă de la vârsta de opt sau nouă ani, sau până la vârsta de 16 sau 17 ani. Creșterea tipică a înălțimii este de aproximativ 3 inci (7 cm) pe an. De obicei, la 15 ani, fetele au atins deja înălțimea maximă, cu un corp care a devenit zvelt destul de brusc și odată cu apariția treptată a trăsăturilor unui chip adult. Adolescența la fete este marcată și de mărirea porilor pielii, rezultând o creștere a secreției uleioase care provoacă apariția coșurilor. Acest lucru este adesea agravat de apariția ciclului menstrual, ciclul reproductiv feminin uman.
Dezvoltarea psihologică este pronunțată și în etapele adolescenței la fete, inteligența dezvoltându-se rapid. Fetele încep să-și dezvolte capacitatea de a deduce și de a concluziona, de a gestiona idei complexe, de a raționa logic și de a face conexiuni între cauze și efecte. Există și schimbări emoționale și de personalitate care apar în timpul adolescenței la fete. Efectele generale ale tuturor schimbărilor fizice, mentale și sociale contribuie la modul în care fetele sunt modelate pentru a deveni adulte. Dacă simt că nu reușesc în îndeplinirea obiectivelor stabilite de părinți, de obicei își reevaluează motivele și atitudinile pentru a asigura acceptarea în special în societatea în care se află.
Formarea identității are loc și în timpul adolescenței la fete. Fetele tinere învață de la familiile lor moduri de comportament adulte. Cu toate acestea, pot apărea conflicte din cauza diferențelor de opinii. Între timp, grupul de colegi le ajută pe fete să treacă de la dependență de familiile lor la indivizi independenți și maturi social. Acest lucru, totuși, îi poate determina să sufere comportamente și activități care își asumă riscuri.