Există trei tipuri principale de sincopă sau leșin: vasovagal, sinus carotidian și situațional. Sincopa poate apărea atunci când creierul nu primește suficient sânge, care se datorează de obicei unei scăderi a ritmului cardiac, urmată de o scădere a tensiunii arteriale. O persoană poate prezenta amețeli sau paloare înainte de un episod sincopal. El sau ea poate dezvolta o transpirație rece și umedă, poate deveni foarte caldă sau poate experimenta înnegrirea sau albirea câmpului vizual. Dacă leșinul se întâmplă frecvent și interferează cu calitatea vieții unei persoane, un medic poate prescrie medicamente, poate efectua o intervenție chirurgicală sau poate recomanda anumite alte terapii pentru a împiedica acumularea sângelui în picioare.
Sincopa vasovagală este cel mai frecvent tip de leșin. Poate apărea ca răspuns la un eveniment declanșator, cum ar fi văzul de sânge, durerea bruscă sau o emoție extremă. În timpul evenimentului declanșator, sistemul nervos încetinește ritmul cardiac, venele picioarelor se dilată și se acumulează sânge în picioare. Acest lucru face ca tensiunea arterială să scadă, ceea ce limitează fluxul sanguin și oxigenul către creier. Rezultatul este leșinul.
Sincopa sinusului carotidian și sincopa situațională apar mult mai rar decât tipul vasovagal. Leșinul poate rezulta atunci când o persoană întoarce capul, reducând astfel fluxul de sânge prin artera carotidă; un guler strâns poate avea același efect. Uneori, stimularea tractului gastrointestinal duce la leșin. De asemenea, o persoană poate leșina atunci când tușește sau merge la baie.
Semnele de sincopă pot include o senzație bruscă de amețeală. Unii oameni se pot simți amețiți. Alții pot observa că sângele s-a scurs de pe fața persoanei pre-sincopale și că pielea acestuia a devenit foarte palidă.
O persoană pe cale de a leșina poate observa că erupe o transpirație rece și umedă. Opusul poate apărea înainte de a-și pierde cunoștința și persoana poate deveni brusc foarte caldă. Uneori, înainte de a leșina, câmpul vizual al unei persoane poate deveni complet negru sau complet alb, astfel încât el sau ea să nu vadă nimic.
În unele cazuri, sincopa poate interfera cu viața de zi cu zi. În aceste cazuri, un medic poate prescrie un beta-blocant, un antidepresiv sau un medicament pentru astm sau pentru scăderea tensiunii arteriale care îngustează vasele de sânge. Unii pacienți cu sincopă severă pot avea un stimulator cardiac inserat.
Pentru a împiedica acumularea sângelui în picioare, medicul poate recomanda anumite terapii. Aceste tehnici pot include învățarea identificării factorilor declanșatori și apoi încordarea mușchilor mâinii într-un pumn. Încrucișarea picioarelor și încordarea mușchilor coapsei poate preveni, de asemenea, leșinul. Medicul poate recomanda, de asemenea, exerciții pentru picioare, creșterea aportului de sare sau purtarea de ciorapi elastici ca alte modalități de a reduce șansele de leșin.