Un test de menopauză este o analiză a unei probe de sânge sau urină pentru a verifica nivelurile de hormon foliculostimulant (FHS) disponibil ca indicator al debutului menopauzei. În mod normal, acest hormon este secretat de glanda pituitară cu câteva zile înainte de începerea menstruației. Funcția sa este de a stimula ovarele să activeze un folicul matur și să elibereze un ovul. Odată ce are loc concepția sau menstruația, nivelurile de FHS revin la normal și nivelurile de progesteron cresc. Cu toate acestea, nivelurile de FHS cresc pe măsură ce nivelurile de estrogen scad odată cu vârsta sau din cauza ovarelor care nu răspund la factorii declanșatori biochimici fie pentru a pregăti uterul pentru sarcină, fie pentru a-și elimina mucoasa.
Deși ar fi extrem de convenabil să avem încredere că un simplu test ar putea confirma definitiv dacă o femeie a ajuns sau nu la menopauză, un test de menopauză nu este neapărat foarte de încredere. În primul rând, cu excepția cazului în care a avut loc o histerectomie, nu există nicio modalitate de a prezice cu precizie când va avea loc menopauza. În plus, majoritatea femeilor știu intuitiv când se apropie menopauza din cauza perioadelor menstruale neregulate. Cu toate acestea, menopauza nu este o destinație cu o sosire programată pentru o anumită zi de naștere. De fapt, este un proces care poate dura câțiva ani, chiar și până la un deceniu.
Majoritatea experților sunt de acord că testul de menopauză prezintă dificultăți în ceea ce privește contabilizarea cu acuratețe a fluctuațiilor nivelurilor FHS. De fapt, nivelurile de FHS pot varia considerabil în perioadele de pierdere a menstruației și de reînceperea ciclurilor regulate, o circumstanță foarte comună la femeile aflate în perimenopauză. Într-un scenariu diferit, nivelurile de FHS pot părea normale cu un test de menopauză, dar bufeurile și alte simptome apar deoarece echilibrul nivelurilor de estrogen și progesteron nu este sincronizat. Este chiar posibil ca o femeie să aibă menstruații regulate și niveluri normale de FHS, dar fără a elibera un ovul pentru fertilizare. Cu alte cuvinte, există motive perfect normale pentru ca fluctuațiile FHS să apară de la o lună la alta și un test ar putea declara o femeie la menopauză la o oportunitate de testare și nu la următoarea.
Pe scurt, un test de menopauză nu ar trebui privit ca un marker pentru menopauză, deoarece s-ar putea vedea rezultatele unui test de colesterol ca un indicator al potențialului de boli de inimă. De fapt, mulți medici preferă să renunțe la test și să se concentreze asupra simptomelor care pot semnala că are loc trecerea la menopauză. De altfel, este puțin probabil ca un medic să trateze o femeie decât dacă simptomele incomode sunt severe, indiferent de rezultatele unui test de menopauză.
Acest lucru nu înseamnă că testarea menopauzei este o pierdere totală de timp. Unele femei doresc să li se testeze nivelurile de FSH din curiozitate sau pură frustrare pentru că a durat atât de mult până la menopauză. Testul poate fi efectuat în cabinetul medicului sau în intimitatea casei. De fapt, există mai multe truse de testare pentru menopauză la domiciliu disponibile pentru cumpărare fără prescripție medicală de la majoritatea farmaciilor și surselor online.