Bronșita apare atunci când tuburile bronșice devin inflamate sau iritate. Simptomele bronșitei la adulți includ de obicei tuse, dureri în piept, oboseală și dureri de cap. Durerile și durerile de corp, febra scăzută, ochii lăcrimați și o durere în gât pot însoți și bronșita. Cu toate acestea, o persoană cu bronșită poate avea toate sau doar câteva dintre aceste simptome.
Există două tipuri de bronșită – bronșită acută și bronșită cronică. Bronșita acută este cauzată de bacterii sau viruși care inflamează bronhiile mari. De obicei, durează două până la trei săptămâni. Bronșita cronică este inflamația persistentă a bronhiilor caracterizată printr-o tuse recurentă care produce flegm și mucus, timp de cel puțin trei luni, doi ani la rând. Bronșita cronică este cea mai răspândită la persoanele care fumează.
Simptomele atât ale bronșitei acute, cât și ale bronșitei cronice la adulți includ o tuse sâcâitoare care poate produce flegm care este limpede, alb, verde sau de culoare galben-gri. Alte simptome includ oboseală și febră de grad scăzut. De asemenea, pot apărea dificultăți de respirație, respirație șuierătoare și dureri în piept. Este posibil ca o persoană cu bronșită să experimenteze doar unul sau două și nu toate simptomele. Pe lângă aceste simptome, persoanele care suferă de bronșită cronică pot prezenta și o tuse persistentă care este de obicei mai agravată dimineața sau pe vreme umedă.
Tratarea bronșitei la adulți poate ajuta la ameliorarea simptomelor. Tratamentul recomandat include de obicei consumul de lichide din abundență, odihnă suficientă, renunțarea la fumat și administrarea de aspirină, acetaminofen sau ibuprofen pentru a reduce febra și a calma durerea. Respirarea aburului de la un umidificator sau un duș fierbinte poate contribui la creșterea productivității tusei, iar antitușecele fără prescripție medicală pot ajuta la oprirea tusei, permițând persoanei afectate să doarmă. Medicamentele expectorante pentru tuse care conțin guaifenesin vor ajuta la slăbirea tusei, făcând-o mai productivă și ajutând la eliminarea mucusului din organism. Un medic poate prescrie medicamente pe bază de prescripție medicală, cum ar fi antibiotice sau medicamente pentru tuse.
Medicii diagnostichează bronșita la adulți evaluând simptomele pacienților și ascultându-le pieptul cu un stetoscop. În unele cazuri, medicul poate solicita o probă de mucus tusit pentru a fi testată pentru bacterii. De obicei, o radiografie este efectuată pentru a exclude pneumonia, mai degrabă decât pentru a confirma bronșita.
Simptomele bronșitei la copii sunt aceleași cu cele ale bronșitei la adulți, iar tratamentul non-medical pentru ameliorarea simptomelor este, de asemenea, același. Tratamentul medicamentos este însă diferit. Nu este recomandat să le administrați copiilor sub vârsta de patru ani medicamente pentru tuse fără prescripție medicală de orice fel, cu excepția cazului în care medicul pediatru vă recomandă acest lucru.