Oamenii nu dezvoltă întotdeauna simptome de hernie hiatală. De fapt, o persoană cu această afecțiune poate să nu fie complet conștientă de ea, cu excepția cazului în care un medic o descoperă accidental în timp ce o tratează pentru o altă afecțiune. Acesta este adesea cazul când o hernie hiatală este mică. Uneori, totuși, herniile hiatale mai mari provoacă simptome. Printre simptomele unei hernii hiatale mai mari se numără durerea în piept, arsurile la stomac și greața.
O hernie hiatală este o afecțiune în care stomacul unei persoane împinge în deschiderea diafragmei prin care trece esofagul pentru a ajunge la stomac. Adesea, această afecțiune nu provoacă simptome evidente pentru pacient. În cazul unei mici hernii hiatale, o persoană ar putea avea una destul de mult timp fără să știe că ceva este în neregulă. Uneori, totuși, medicii descoperă aceste mici hernii atunci când examinează sau tratează pacienții pentru alte afecțiuni. Dacă o hernie hiatală este mică și nu provoacă probleme de sănătate, este posibil ca medicul să nu recomande tratamentul pentru aceasta.
Uneori, oamenii dezvoltă simptome de hernie hiatală. În marea majoritate a acestor cazuri, simptomele implică tractul digestiv. De exemplu, o persoană cu această afecțiune poate dezvolta arsuri la stomac și, în unele cazuri, poate suferi și de spasme ale esofagului. Uneori, o persoană cu această afecțiune poate suferi și de reflux, care apare atunci când conținutul stomacului se deplasează înapoi în esofagul pacientului. Eructațiile frecvente, tusea, sughițul și problemele la înghițire pot apărea, de asemenea, atunci când o persoană are o hernie hiatală. De asemenea, pot apărea dureri în piept, greață, vărsături, dificultăți la înghițire și balonare.
Mai rar, simptomele herniei hiatale pot include dificultăți de respirație. Acest lucru poate apărea atunci când hernia interferează cu mișcarea normală a mușchilor din diafragma pacientului. Plămânii pot avea dificultăți în umflarea completă atunci când se întâmplă acest lucru.
În cazuri extrem de rare, o persoană cu o hernie hiatală excepțional de mare poate dezvolta chiar probleme cardiace. Acest lucru se întâmplă atunci când hernia hiatală apasă pe inimă. Uneori presiunea, mai ales atunci când este combinată cu presiunea gazului, poate contribui la dezvoltarea bolilor degenerative ale inimii. În timp, această presiune poate crește riscul persoanei afectate de a avea un atac de cord.
Dacă o persoană nu are simptome de hernie hiatală, probabil că nu va avea nevoie de tratament. În cazul în care simptomele se dezvoltă, totuși, un medic poate recomanda medicamente care afectează producția de acid gastric pentru a ajuta la ameliorarea arsurilor la stomac și a simptomelor asociate. Tratamentul chirurgical poate fi necesar în cazuri severe.