Hernia paraesofagiană este un tip de hernie hiatală. O hernie apare atunci când o porțiune de țesut gras sau organ împinge prin peretele muscular care o conține de obicei. O hernie hiatală este atunci când o bucată de stomac se umflă prin diafragma toracică și în cavitatea toracică. Aceasta implică de obicei doar o porțiune a stomacului, dar, în anumite cazuri, întregul stomac migrează în cavitatea toracică.
Diafragma toracică, numită mai frecvent și simplu diafragma, este un mușchi asemănător unei foi care separă cavitatea abdominală de cavitatea toracică sau toracică și ajută la contractarea și extinderea cavității toracice în timpul respirației. În timpul unei hernii paraesofagiene, stomacul, un organ integral în procesul de digestie, iese printr-o gaură care apare în mod normal în diafragmă. Această gaură, numită hiatus diafragmatic, este situată aproximativ la nivelul celei de-a zecea vertebre, numărând de la cap până la coadă, prin care trece esofagul. Esofagul este un organ muscular, asemănător unui tub, care trece alimentele din faringe către stomac.
Atunci când o hernie hiatală apare fără o cauză traumatică, aceasta se poate încadra în una din două categorii: o hernie paraesofagiană, numită și hernie hiatală de tip rulant, sau o hernie glisantă. O hernie de alunecare, cea mai comună dintre cele două tipuri, apare atunci când joncțiunea gastrointestinală, sfincterul dintre esofag și stomac și o porțiune superioară a stomacului ies prin hiatul diafragmatic. Țesutul herniat, care este de obicei mic, poate aluneca apoi în și din cavitatea toracică.
În timpul unei hernie paraesofagiană, fundul de ochi sau porțiunea anterioară rotunjită a stomacului împinge prin orificiul esofagian din diafragmă, în timp ce joncțiunea gastrointestinală rămâne sub diafragmă. Acest lucru face ca stomacul să se rotească sau să se „ruleze” în sens invers acelor de ceasornic și se poate bloca deasupra diafragmei, în partea laterală a esofagului. Adesea, pacienții cu hernie paraesofagiană nu vor prezenta reflux acid, deoarece poziția sfincterului dintre stomac și esofag rămâne neschimbată. Deși mulți pacienți sunt asimptomatici, o hernie paraesofagiană poate provoca dureri toracice severe, care nu răspund la antiacide, dureri de stomac, vărsături sau umflături, greață, indigestie sau dificultăți la înghițire.
O hernie paraesofagiană poate fi o problemă majoră de sănătate dacă hernia devine încarcerată sau strangulată. Încarcerarea are loc atunci când țesutul herniat se blochează în poziția proeminentă și este supus unei presiuni. Strangularea apare atunci când alimentarea cu sânge a țesutului herniat este întreruptă, provocând moartea țesutului. Dacă există riscul apariției oricăreia dintre aceste două complicații, pacientul va fi supus unei intervenții chirurgicale pentru a împinge stomacul la loc și a întări hiatu-ul diafragmatic. O hernie paraesofagiană încarcerată sau strangulată necesită reparație chirurgicală imediată.
De obicei, intervenția chirurgicală este efectuată laparoscopic. În timpul acestui tip de procedură, chirurgul face mici incizii în abdomen prin care să introducă instrumentele chirurgicale. Un laparoscop, un dispozitiv subțire, sub formă de tub, cu o cameră la un capăt, este introdus într-una dintre incizii, astfel încât medicul să poată vedea fără a efectua o intervenție chirurgicală deschisă, permițând mai puține cicatrici, sângerări și o perioadă mai scurtă de recuperare. Medicul introduce instrumente în celelalte incizii pentru a repoziționa stomacul sub diafragmă și pentru a întări hiatu-ul diafragmatic.