Când este consumat în cantități mari în raport cu dimensiunea persoanei, alcoolul intră în sânge și provoacă intoxicație cu alcool. Indicatorii de intoxicație cu alcool pot fi uneori dificil de detectat, deoarece nu toți cei care beau alcool vor prezenta semne exterioare de intoxicație. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor prezintă unele semne de intoxicație cu alcool și pot include vorbire neclară, scăderea abilităților motorii, somnolență, devenirea entuziasmată sau hiperactivă, devenirea violentă, devenirea excesivă de jovială sau prietenoasă, amețeala sau leșinarea. În general, majoritatea oamenilor care prezintă semne de intoxicație cu alcool vor deveni fie excesiv de prietenoși, fie deprimați sau violenți; unii oameni pot prezenta semne ale ambelor, dar acest lucru este mai puțin frecvent.
Comportamentul neregulat este un bun indicator al intoxicației cu alcool. Dacă o persoană prezintă caracteristici neobișnuite personalității sale, el sau ea poate fi în stare de ebrietate. De obicei, un semn de intoxicație nu este suficient pentru a indica complet că o persoană este beată, dar dacă sunt prezente două sau mai multe semne, intoxicația este o posibilitate puternică. Comportamentul neregulat, combinat cu vorbirea greșită sau scăderea abilităților motorii, de exemplu, poate indica faptul că o persoană suferă de intoxicație cu alcool. O persoană poate deveni prea entuziasmată, dar acest lucru nu indică o intoxicație cu alcool în sine.
Indicatorii fizici de intoxicație vor fi, de asemenea, evidenti. Ochii cuiva pot deveni roșii și injectați de sânge; pielea poate deveni palidă și cineva poate începe să se împiedice sau să devină stângaci. Se poate prezenta gură uscată și deshidratare, ceea ce poate provoca dureri de cap. Un bun indicator al intoxicației cu alcool în sine este senzația de vertij sau senzația de ca și cum camera se învârte. Acest lucru poate duce la o pierdere a echilibrului, iar pacientul va simți nevoia să stea sau să se întindă.
În cazurile mai severe de intoxicație, alcoolul din organism poate provoca vărsături. Acesta este modul în care organismul respinge alcoolul și îl împiedică să intre în sânge. Dacă vărsăturile persistă, trebuie solicitată imediat asistență medicală, deoarece este posibil să fi apărut otrăvirea cu alcool. În cazurile severe de intoxicație, pacientul este susceptibil să se întunece, să sufere pierderi temporare de memorie sau să leșine complet. Odată ce ingestia de alcool a încetat, pacientul poate avea o mahmureală, care este cauzată în esență de deshidratare. Durerile de cap și de stomac sunt cele mai frecvente plângeri atunci când se confruntă cu mahmureala, dar letargia este, de asemenea, frecventă, la fel ca și pierderea poftei de mâncare sau senzația persistentă de vertij.