Tulburările disociative sunt o familie de probleme de sănătate mintală relativ neobișnuite, inclusiv tulburarea de identitate disociativă, fuga disociativă, tulburarea de personalizare și amnezia disociativă. Fiecare dintre aceste tulburări are propriile criterii de diagnostic, dar există unele caracteristici comune ale simptomelor stărilor de tulburare disociativă. Pierderea memoriei, detașarea, problemele de identitate, distorsiunea realității și adesea comorbiditatea altor probleme de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea sau depresia, sunt simptome comune ale stărilor de tulburare disociativă. Tulburările disociative sunt excluse și tratate prin strângerea de date de la pacient și aproape de alții semnificativi, mai degrabă decât printr-un test de laborator.
Tulburarea de identitate disociativă (TID) este diagnosticul care odată a fost numit tulburare de personalitate multiplă. Persoanele cu DID sunt dominate de cel puțin două personalități distincte care le pot prelua gândurile, vorbirea și acțiunile. Un pacient DID ar putea crede că personalitățile sale sunt diferite din punct de vedere demografic de adevăratele lor sine, prezentând personalități cu vârste, rase, sexe și uneori identități animale diferite. Pacientul își poate schimba vocea și comportamentul în funcție de personalitatea activă, iar identitățile ar putea să nu fie cunoscute una de cealaltă. Este posibil ca pacientul să nu fie conștient de ceva ce a spus sau făcut recent și ar putea da vina pe seama unei personalități diferite care deține controlul în acel moment.
Unele simptome suplimentare ale stărilor de tulburare disociativă sunt prezente la pacienții care au DID. Pacientul poate prezenta transe sau experiențe în afara corpului. Această tulburare disociativă este adesea comorbidă cu tulburările de somn, depresia și idealizarea suicidară. Pacientul poate avea halucinații caracteristice psihozei și ar putea încerca să-și automediceze boala cu alcool sau droguri. Aceste simptome ale stărilor de tulburare disociativă sunt comune între diferitele tulburări, dar cheia unui diagnostic DID este prezența cronică a personalităților multiple.
Amnezia disociativă, o altă afecțiune în familia tulburărilor disociative, se caracterizează prin pierderea memoriei semnificative în ceea ce privește identitatea personală sau experiențele trecute traumatice. Pacientul nu își amintește în mod repetat informațiile de bază importante, cum ar fi numele, data nașterii și adresa sa. Această tulburare este clasificată în mai multe subtipuri – amnezie selectivă, amnezie generalizată, amnezie continuă și amnezie sistematizată – în funcție de gradul de pierdere a memoriei. Amnezia disociativă nu este cauzată de leziuni cerebrale, așa că cineva care prezintă simptome fizice nu este un candidat pentru acest diagnostic.
Fuga disociativă apare în cazuri rare când o persoană își creează o nouă identitate pentru a scăpa de stresul sau trauma din trecut. Amnezia disociativă este adesea simptomatică în această tulburare disociativă. În multe cazuri, cei care suferă de fugă disociativă nu au simptome psihiatrice aparente, cu excepția anxietății pentru faptul că nu își pot aminti detalii personale importante. Simptomul predominant al acestei tulburări este pur și simplu călătoria departe de casa pacientului și crearea unei noi identități.
Ultimul tip de tulburare disociativă este tulburarea de depersonalizare atunci când oamenii pierd contactul cu realitatea. Persoanele afectate de această boală se simt adesea detașate de corpul lor și ar putea raporta că se află într-o stare de vis, ca și cum ar fi pasageri în corpul lor, mai degrabă decât ar putea acționa în mod deliberat. Această tulburare nu este la fel de răspândită ca alte tulburări și poate apărea doar temporar. Sentimentele scăpate de control sunt adesea asociate cu anxietatea sau depresia. Acesta este un diagnostic separat de alte tulburări disociative și nu este rezultatul unor sentimente halucinatorii induse de alcool, droguri sau leziuni cerebrale.