Simptomele unei infecții intestinale pot varia de la o persoană la alta, dar una dintre principalele este durerea intestinală. Febra și frisoanele pot fi prezente și în cazul unei infecții intestinale. Mulți pacienți pot prezenta diaree și greață cu o infecție intestinală. Simptomele unei infecții intestinale la sugari și copii mici pot include, de asemenea, iritabilitate și agitație.
O infecție intestinală este de obicei cauzată de un virus sau bacterii din tractul intestinal. Când o persoană dezvoltă o infecție intestinală, inflamația poate provoca crampe, balonare și diaree. Sângerarea rectală poate apărea și în cazuri de infecție intestinală. Deși există mai multe simptome comune ale unei infecții intestinale, unii pacienți pot prezenta doar unul sau două simptome.
Când o persoană contractă o infecție intestinală, poate suferi pierderea poftei de mâncare. Când o infecție intestinală provoacă diaree sau vărsături, aceasta poate duce la deshidratare. Simptomele deshidratării de la o infecție intestinală sunt setea extremă și uscăciunea gurii. O durere de cap care este prezentă cu o infecție intestinală poate indica, de asemenea, semne de deshidratare. Poate fi dificil de recunoscut simptomele deshidratării la sugari și copii mici, deși scăderea urinării este în general o indicație.
Dacă persistă o infecție intestinală, poate apărea și pierderea în greutate. Deși pierderea în greutate nu este un simptom comun al unei infecții intestinale la adulții cu infecții intestinale, poate fi gravă la sugari și copii. Orice pierdere în greutate la un copil trebuie raportată unui medic pediatru pentru evaluare.
Infecțiile intestinale pot fi uneori cauzate de un parazit. Când se întâmplă acest lucru, pot apărea simptome precum constipația și blocajul intestinal. Când intestinele devin blocate, acumularea de toxice poate îmbolnăvi grav o persoană. Un blocaj intestinal poate duce la septicemie, care face ca bacteriile să circule în sânge. Septicemia poate afecta sistemul respirator și poate pune viața în pericol dacă nu este tratată prompt.
Unii experți medicali cred că anumiți factori pot face unii indivizi mai susceptibili la contractarea unei infecții intestinale. De exemplu, stresul poate contribui la un sistem imunitar slăbit, făcând o persoană mai predispusă la îmbolnăvire. Un procent mare din sistemul imunitar rezidă în tractul intestinal, motiv pentru care menținerea unui sistem digestiv sănătos poate ajuta la prevenirea infecțiilor intestinale. Unii experți medicali cred, de asemenea, că reumplerea bacteriilor sănătoase din tractul digestiv poate preveni infecțiile intestinale. Acest lucru poate fi realizat prin consumul de alimente care conțin culturi vii sau luând un supliment alimentar care conține probiotice.