Fundul oceanului de pe platforma continentală este cunoscut sub numele de câmpie abisală. Câmpia abisală are o adâncime între 2,200 și 5,500 m (7,200 și 18,000 ft) și acoperă aproximativ 40% din fundul oceanului. Aceste zone sunt printre cele mai plate și mai puțin explorate de pe suprafața Pământului. Mai puțin de o zecime din 1% din câmpia abisală a fost explorată de om, în principal folosind roboți submarini de adâncime.
Fundul oceanului este plat din cauza sedimentelor care se acumulează constant acolo într-un ritm uniform. Aceste sedimente se împart în trei tipuri: exsuuri silicioase (din cochilii de siliciu), suguri calcaroase (din scoici de calcit) și argile roșii (din nisip și micrometeoriți suflați de vânt). Sedimentele se acumulează foarte lent, doar câțiva centimetri pe mileniu.
Viața pe fundul oceanului este foarte rară, ceea ce o face similară cu un deșert vast. Organismele marine preferă apele de mică adâncime, unde energia din fotosinteză este abundentă, oferind fundamentul lanțului trofic. Există mai multe oaze pe fundul oceanului: gurile hidrotermale, infiltrații reci și căderi de balene. Gurile hidrotermale eliberează minerale bogate în sulfuri, care pot fi procesate de bacteriile chimiotrofe, acționând ca o cheie de boltă pentru ecosistemele mici. În scurgerile reci, o saramură plină de metan se scurge din fisurile fundului mării, oferind și energie bacteriilor. O cădere de balenă este o carcasă de balenă care cade de sus. Deoarece scobitorii sunt atât de puțini pe fundul oceanului, poate dura decenii până la secole pentru ca o balenă să fie consumată. Oamenii de știință estimează frecvența căderilor de balenă la aproximativ una la fiecare 25 km (15 mile).
Fundul oceanului este populat de hrănitori de fund care arată oarecum ca pete. Peștele blob, descoperit pentru prima dată în largul coastei Australiei, este un exemplu. Din cauza presiunii extreme, acești pești au dezvoltat o textură gelatinoasă a cărnii cu o densitate puțin mai mică decât apa de mare. Acest lucru le permite să plutească chiar deasupra suprafeței fără a cheltui efort pentru înot. Multe hrănitoare de fund au o falcă întinsă, permițându-le să culeagă exurătură plină de nutrienți de pe fundul oceanului.