Sulfatul de calciu este un compus găsit în natură atât sub formă hidratată, cât și sub formă uscată, cristalină. Este inodor și se găsește cel mai adesea sub formă de pulbere albă, dar culoarea poate fi diferită, de exemplu având o nuanță gălbuie, din cauza impurităților. Diferitele utilizări industriale ale acestei substanțe chimice includ ca ingredient în tencuiala din Paris și cimentul cu priză rapidă și ca pigment. Industria alimentară și farmaceutică utilizează sulfat de calciu ca supliment de calciu.
Când sulfatul de calciu hidratat este încălzit, unele dintre moleculele sale de apă se pierd, făcându-l un hemihidrat. Acest tip de sulfat de calciu reacționează diferit față de formele hidratate și uscate, transformându-se într-o substanță asemănătoare unei paste care se usucă greu. În această aplicație, poate fi folosit ca tencuială de Paris pentru proiecte de artă și este, de asemenea, amestecat cu ciment pentru a crea ciment cu uscare rapidă.
Vopselele au nevoie de pigmenți pentru a crea culori. Sulfatul de calciu, fără impurități, este o culoare albă care este de obicei amestecată cu vopsele pentru a crea vopsea albă. Acest tip de vopsea este folosit pentru pictura de arta si atat vopselele de exterior cat si de interior.
Industria hârtiei produce adesea hârtie cu o acoperire care fie conferă hârtiei un plus de strălucire, fie o durabilitate suplimentară. Sulfatul de calciu este folosit ca agent de acoperire pentru hârtie și adaugă grosime și durabilitate, făcând hârtia mai greu de rușit. Nu oferă nici un plus de strălucire sau luciu hârtiei. De asemenea, este folosit ca umplutură, astfel încât cantități mai mici de alte componente sunt folosite pentru a face hârtie.
Îngrășămintele au aditivi care ajută la creșterea sau scăderea acidității îngrășământului, ceea ce îl face potrivit pentru anumite tipuri de plante și medii. Ca aditiv, acest ingredient creează un îngrășământ acid. Unele plante care se descurcă mai bine cu acest tip de îngrășământ sunt azaleele și rododendronii.
Industria alimentară și farmaceutică utilizează sulfatul de calciu ca aditiv și ca supliment. Multe pastile care sunt folosite ca suplimente de calciu sau alimente precum cerealele care sunt îmbogățite cu vitamine, folosesc aceasta ca o formă mai ieftină de calciu. Acest lucru reduce costurile, ușurând producerea produsului. Potrivit Administrației SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), acest lucru este considerat sigur.
În prelucrarea metalelor, fluxurile sunt substanțe utilizate pentru reducerea sau eliminarea impurităților. Sunt necesare, deoarece majoritatea metalelor din natură au impurități care trebuie îndepărtate, sau metalul nu poate fi fabricat corespunzător. Ca flux, sulfatul de calciu este folosit pentru a ajuta la îndepărtarea impurităților pentru a crea aluminiu.