Plasma sanguină conține proprietăți care ajută oamenii cu o varietate de nevoi medicale. Persoanele cu tulburări genetice, cum ar fi hemofilia, trebuie să primească în mod regulat plasmă de sânge pentru a rămâne sănătoși. Alți pacienți care suferă o intervenție chirurgicală sau alte episoade medicale traumatice au nevoie și de transfuzii de plasmă pentru a preveni infecția, pentru a accelera vindecarea organismului și pentru a promova coagularea sângelui. Plasma donată este păstrată congelată până când este fie procesată, fie transfuzată unui pacient.
Primirea de transfuzii cu plasmă sanguină ajută la introducerea de proprietăți utile în sângele pacienților medicali. Plasma suplimentară oferă mai multe trombocite și alți factori de coagulare. Transfuziile de plasmă introduc, de asemenea, apă suplimentară în fluxul sanguin al pacientului, deoarece majoritatea plasmei este apă, ajutând la hidratarea pacienților. Pacienții primesc, de asemenea, proteine suplimentare din transfuzii de plasmă. În funcție de persoana care donează, plasma poate avea și anticorpi specifici care pot fi de ajutor în combaterea unor afecțiuni precum ciroza sau emfizemul.
Unii pacienți au tulburări genetice care le impun să primească transfuzii de plasmă în mod regulat, uneori la fiecare două până la trei zile. Transfuziile ajută persoanele cu tulburări de coagulare a sângelui, cum ar fi hemofilia, astfel încât să nu piardă prea mult sânge dacă sunt răniți sau trebuie vreodată să fie supuși unei intervenții chirurgicale. Plasma poate fi supusă unui număr de procese de fabricație care sunt concepute pentru a scoate în evidență anumite calități ale plasmei. De exemplu, procesul de fabricație ar putea extrage anumiți anticorpi pentru a trata pacienții cu sisteme imunitare slăbite.
Persoanele care trec prin situații medicale traumatice primesc și plasmă de sânge pentru a ajuta la prevenirea dezvoltării complicațiilor medicale pe viitor. Atunci când pacienții trec printr-o intervenție chirurgicală, donările de plasmă ajută la accelerarea coagulării sângelui și la introducerea de anticorpi pentru a lupta împotriva posibilelor infecții introduse în timpul sau după procedură. Victimele șocurilor și arsurilor pot primi, de asemenea, plasmă, ajutând la stimularea sistemului imunitar temporar slăbit până când pacienții își revin.
Cei care donează plasmă de sânge sunt compensați pentru timpul lor. Dacă donatorul are anticorpi rari sau grupă de sânge, centrul care colectează plasmă ar putea plăti o taxă mai mare pentru fiecare donație. Donarea de plasmă presupune ca oamenii nu numai să fie sănătoși, ci să bea multe lichide și să mențină un anumit nivel de proteine în sânge.
După ce plasma de sânge este colectată de la donatori, aceasta este imediat congelată pentru a păstra proprietățile plasmei proaspete. Plasma rămâne congelată la clinica unde a fost colectată și este depozitată și transportată congelată. Când plasma ajunge în locul în care urmează să fie administrată unui pacient, este dezghețată complet.