Portulaca oleracea are o istorie extinsă de utilizare ca plantă medicinală. Cunoscută în mod obișnuit sub numele de purslane, portulaca oleracea este folosită pentru a trata o varietate de afecțiuni, inclusiv artrita, durerile de cap, arsurile și tusea. Această plantă a fost descrisă de Discorides în secolul I d.Hr. ca având puteri medicinale. El a susținut că reduce apetitul sexual, ar putea expulza viermii și ameliorează durerile de cap. Este încă folosit pentru a trata aceleași afecțiuni astăzi, în plus față de multe altele, inclusiv scleroza multiplă, depresia, gingivita, aritmia cardiacă și psoriazisul.
Purslane este un anual care produce flori vara. Frunzele pot fi folosite fie proaspete, fie uscate și sunt colectate înainte ca planta să înflorească, deoarece aroma și proprietățile vindecătoare slăbesc după ce planta începe să înflorească. Este o plantă populară în Marea Mediterană, Asia și Europa. Portulaca oleracea este bogată în nutrienți și este uneori folosită ca ingredient în salate. Conține o cantitate mare de acizi grași omega-3 împreună cu vitaminele A, B, C și E și mineralele potasiu, calciu și magneziu.
Acești nutrienți diferiți afectează diferite părți ale corpului și pot ameliora diferite suferințe. De exemplu, acizii grași omega-3 ameliorează simptomele psoriazisului prin inhibarea producției de leucotriene, substanța responsabilă de mâncărimea și descuamarea pielii, în timp ce conținutul de vitamina C face din portulaca oleracea un tratament eficient pentru scorbut și bolile gingiilor. Purslane conține, de asemenea, litiu, un antidepresiv natural care a fost folosit de ani de zile ca tratament pentru tulburarea bipolară.
Portulaca oleracea poate fi folosită în hrana animalelor pentru a oferi unele dintre aceleași beneficii ca și pentru oameni. Stimulează sistemul imunitar al animalului și ajută la prevenirea diareei. Portulaca oleracea este utilizată pentru a trata animalele care au dizenterie amebiană și alți paraziți.
Deoarece portulaca oleracea are un conținut mai mare de magneziu decât orice altă plantă cu frunze, este o sursă recomandată de mineral pentru persoanele care trăiesc un stil de viață natural. Magneziul poate întări inima, poate preveni aritmia cardiacă și întărește sistemul imunitar. Este un relaxant ușor care poate atenua durerile de cap tensionate, migrenele și tensiunea musculară.
Frunzele zdrobite sau sucul de purslane pot fi aplicate direct pe piele pentru a trata arsurile, înțepăturile de insecte, rănile, acneea și psoriazisul. Deși se cunosc multe despre compoziția chimică și beneficiile portulaca oleracea, se știu puține despre efectul pe care îl poate avea asupra unei femei însărcinate sau asupra fătului în curs de dezvoltare. O femeie însărcinată nu ar trebui să ia niciodată purslane sau orice altă plantă fără îndrumarea unui medic.