Midazolam este un medicament puternic de benzodiazepină, administrat de obicei intravenos (IV) sau ca sirop oral pentru copii. Medicamentele benzodiazepine, în special cele administrate IV, acționează rapid asupra sistemului neurotransmițător al acidului gamma-aminobutiric al creierului pentru a scădea anxietatea și a crește sedarea. Dintre numeroasele medicamente cu benzodiazepine, midazolamul IV cu acțiune scurtă are ca rezultat cel mai eficient o pierdere a memoriei pe termen scurt, în plus față de efectele sale sedative și anti-anxietate. Midazolam IV este astfel considerat un medicament extrem de eficient înainte de procedură în acele cazuri în care un pacient nu va fi anesteziat sau total inconștient, deoarece are ca rezultat o stare semi-conștientă denumită adesea somn crepuscular. Este folosit în primul rând pentru a trata anxietatea preoperatorie, pentru a induce somnul crepuscular în timpul procedurilor medicale și, rar, pentru a provoca încetarea crizelor în situații precum statusul epileptic.
Anxietatea preoperatorie este adesea tratată cu midazolam IV. Utilizarea medicamentului în acest mod este deosebit de utilă dacă este necesară o pregătire semnificativă a pacientului înainte de inducția efectivă a anestezicului și de începutul intervenției chirurgicale. Un pacient tratat cu midazolam IV poate fi trezit de la sedare ușoară pentru a ajuta la transferurile de la targă la masa de operație sau pentru a se muta în pozițiile posturale necesare procedurii. Când este conștient, dar sedat, un pacient nu este la fel de predispus la reacții de anxietate atunci când este introdus sau aplicat echipament medical cu care nu este familiarizat. Mai mult, pierderea memoriei pe termen scurt cauzată de midazolam are ca rezultat adesea amnezia completă a pacientului a acestui preoperator, în special atunci când administrarea sa este urmată de o inducție anestezică completă.
Midazolam IV este adesea utilizat înainte și în timpul procedurilor de diagnosticare sau de tratament în care pacientul nu va fi supus inducției anestezice complete. Este utilizat pentru a menține un pacient în somn crepuscular în timpul unor proceduri potențiale incomode, cum ar fi colonoscopiile sau endoscopiile superioare. Amnezia de scurtă durată împiedică pacientul să-și amintească orice episoade semnificative de durere în timpul procedurii și îi scade anxietatea în timpul activității. El rămâne totuși capabil să fie trezit la conștiință pentru a ajuta la schimbări posturale sau alte acțiuni necesare pentru a finaliza procedura medicală. Midazolam IV sau siropul este adesea folosit la copiii mici pentru a obține o cooperare sedată în efectuarea unor teste și proceduri medicale.
Echipamente specifice de monitorizare, îngrijiri medicale și supraveghere medicală sunt necesare atunci când se utilizează midazolam IV pentru anxietate preoperatorie, somn crepuscular sau crize epileptice. Acest medicament poate provoca depresie respiratorie semnificativă, în special atunci când este administrat pe această cale. Toți pacienții tratați cu midazolam IV trebuie monitorizați pentru efortul respirator adecvat și oxigenarea adecvată a țesuturilor cu un pulsioximetru. Este necesară monitorizarea constantă până când pacientul își recapătă cunoştinţa deplină.