Persoanele care suferă de diabet trebuie să verifice zilnic nivelul zahărului din sânge. Numărul exact de ori în timpul zilei în care o persoană diabetică trebuie să verifice nivelul zahărului din sânge, de obicei, variază în funcție de cât de sever este diabetul ei și de ceea ce recomandă medicul ei pentru cazul ei individual. Persoanele cu diabet zaharat de tip 1 și tip 2 sunt, în general, sfătuite să-și verifice nivelul de zahăr de cel puțin trei ori pe zi, deși poate fi necesar să facă acest lucru mai des dacă o persoană este bolnavă sau însărcinată. Înainte de masă, după masă și orele de culcare sunt unele dintre cele mai bune momente ale zilei pentru a testa nivelul de zahăr.
Când o persoană este diagnosticată inițial cu diabet, i se poate sfătui să-și verifice nivelul zahărului din sânge de mai multe ori pe parcursul zilei. Acest lucru este de obicei pentru ca el să poată înțelege mai bine ce factori îi afectează nivelul zahărului din sânge. Noii diabetici le ia ceva timp pentru a afla ce alimente și activități zilnice le afectează negativ glicemia. Nivelurile unei persoane ar trebui monitorizate îndeaproape atunci când începe orice rutină nouă de exerciții, dietă sau medicamente pentru a vedea cum va reacționa la schimbări. Odată ce o persoană înțelege mai bine cum diferite lucruri îi afectează glicemia, el poate fi capabil să o verifice mai rar, deși ar trebui să o monitorizeze în continuare în timpul mesei și la culcare.
O persoană ar trebui să verifice întotdeauna glicemia chiar înainte de masă și aproximativ două ore după fiecare masă. Așteptarea la două ore după masă pentru a testa glicemia ar trebui să ofere unei persoane o idee bună despre modul în care acel aliment anume îi afectează nivelul. Ea poate compara nivelul ei înainte de a mânca masa și la ce s-au ridicat după ce masa a avut timp de digerat pentru a determina cât de mult, dacă este cazul, din acel aliment este sigur de consumat. De asemenea, este important să verificați zahărul din sânge la culcare, deoarece nivelurile la acest moment pot indica dacă cineva trebuie să mănânce mai mult sau mai puțină mâncare în timpul zilei și dacă nivelul de insulină trebuie ajustat.
Persoanele care au fost diagnosticate cu prediabet nu trebuie de obicei să-și verifice nivelul zahărului din sânge în fiecare zi. Prediabetul este afecțiunea care precedă direct apariția diabetului de tip 2 și înseamnă că nivelurile de zahăr din sânge ale unei persoane sunt mai mari decât cele normale, dar nu suficient de mari pentru a indica diabet. Există șansa ca persoanele care au prediabet să prevină apariția diabetului de tip 2 prin modificarea stilului de viață. Majoritatea medicilor sfătuiesc persoanele prediabetice să-și îmbunătățească dieta, să înceapă o rutină de exerciții fizice și să revină peste aproximativ un an pentru un alt test de glicemie pentru a vedea dacă sunt încă prediabetici sau dacă au dezvoltat diabet de tip 2.