Utilizarea valaciclovirului pentru herpes labial la primul semn de infecție poate preveni formarea herpesului labial, poate reduce simptomele și poate scurta durata de vindecare. Valaciclovirul este unul dintre cele două medicamente orale cel mai frecvent prescrise pentru prevenirea și tratarea herpesului labial datorită eficacității sale și incidenței scăzute a efectelor secundare. Cheia pentru maximizarea eficacității valaciclovirului atunci când se tratează herpesul bucal este să luați medicamentul la cel mai timpuriu semn de infecție, care este de obicei o senzație de furnicături denumită stadiu de prodrom. Chiar dacă este luată în stadiile ulterioare ale infecției, administrarea valaciclovirului poate ajuta totuși grăbirea timpului de vindecare.
Herpesul bucal este cauzat de o infecție virală cu virusul herpes simplex (HSV). După ce infecția se vindecă, virusul își face reședința în sistemul nervos al corpului și rămâne latent până data viitoare când sistemul imunitar este suficient de slab pentru a permite infecția. Nu există tratament pentru HSV. Luarea de valaciclovir pentru herpesul bucal poate trata eficient virusul care atacă în prezent celulele organismului. Nu poate lupta cu forma inactivă a virusului care stă latentă în celulele nervoase.
Valaciclovirul este considerat un promedicament. Aceasta înseamnă că medicamentul nu este un medicament în sine, ci este conceput pentru a crește biodisponibilitatea aciclovirului în organism pentru a trata HSV. Deși aciclovirul poate fi prescris singur, nu este la fel de eficient ca valaciclovirul pentru herpesul bucal, deoarece nu este la fel de eficient utilizat de organism. Valaciclovirul este, de asemenea, eficient mai mult timp și poate fi luat în doze mai mici decât aciclovirul, prin urmare provocând mai puține reacții adverse decât aciclovirul.
Studii repetate de cercetare au arătat că valaciclovirul scurtează durata herpesului bucal cu o zi, atunci când o doză este luată de două ori pe zi, la 12 ore una dintre ele, timp de o zi. Aceste rezultate sunt considerate semnificative din punct de vedere statistic. Utilizarea valaciclovirului pentru herpes labial poate, de asemenea, să scadă cantitatea de virus vărsat în timpul infecției active, făcând herpesul bucal mai puțin contagioase pentru ceilalți.
Pentru infecțiile frecvente, valaciclovirul poate preveni în mod eficient apariția herpesului bucal atunci când este administrat zilnic ca tratament preventiv. În funcție de severitatea infecțiilor și de starea de sănătate a pacientului, medicii pot prescrie valaciclovir o dată sau de două ori pe zi. Trebuie remarcat faptul că utilizarea pe termen lung necesită studii suplimentare pentru a se asigura că este sigură. Nivelurile ridicate de aciclovir din organism pot provoca leziuni renale, deci există posibilitatea ca valaciclovirul să provoace daune similare dacă este luat pe termen lung, în special la un pacient care are un sistem imunitar compromis.