Terapia cognitiv-comportamentală pentru fobia socială este de obicei mai eficientă atunci când integrează intervenții comportamentale, cum ar fi terapia de expunere, mecanismele de coping și dezvoltarea abilităților sociale. La baza acestui tip de terapie se află explorarea tiparelor de gândire negative și a efectelor acestora asupra comportamentului. Prin consiliere, o persoană care este frică în situații sociale poate învăța mecanisme de coping care reduc anxietatea. Identificarea unor scenarii specifice care provoacă frică și expunerea treptată a clientului la astfel de situații este o strategie eficientă. Predarea abilităților sociale ajută adesea la reducerea fobiei sociale și crește confortul în timpul interacțiunii sociale.
Examinarea gândurilor debilitante este o componentă importantă a terapiei cognitiv-comportamentale pentru fobia socială. În general, se crede că fobiile sunt cauzate de gânduri exagerate, care provoacă frică. Un angajat care trebuie să facă o prezentare, de exemplu, s-ar putea îngrijora că susținerea unui discurs va duce la umilire în fața colegilor săi. Concentrându-se pe toate lucrurile care pot merge prost, el sau ea își intensifică temerile. Consilierii prezintă, în general, scenarii alternative mai pozitive pentru a încuraja clienții să ia în considerare potențialul pentru rezultate mai bune.
Terapia cognitiv-comportamentală pentru fobia socială include adesea dezvoltarea mecanismelor de coping. Tehnicile de vizualizare ar putea fi folosite pentru a ajuta clientul să-și imagineze experiențe sociale mai plăcute. Respirația profundă înainte și în timpul unui eveniment social ajută adesea la calmarea nervilor. Zâmbetul în timp ce vorbești într-un grup mic ajută de obicei la minimizarea tensiunii sau la îmbunătățirea vocii tremurate. Meditarea înaintea evenimentelor sociale este o altă modalitate de a reduce anxietatea.
Terapia prin expunere este adesea o parte integrantă a consilierii fobiei sociale. Sunt identificate mai întâi situațiile sociale specifice care provoacă frică și fiecare expunere incrementală este discutată în detaliu cu clientul. O persoană s-ar putea să fie frică să cunoască oameni noi, de exemplu. Consilierul l-ar putea încuraja apoi să facă față acestei frici treptat, poate prin comunicarea cu oameni noi în scris, ca pas treptat. Trecerea la o conversație telefonică ar putea fi următorul pas, urmat de întâlnirea personală.
Terapia cognitiv-comportamentală pentru fobia socială este, de asemenea, eficientă atunci când se concentrează pe dezvoltarea abilităților sociale. Unele temeri sociale sunt centrate pe a nu ști ce să spui sau a te simți stânjenit în situații noi. Prin dezvoltarea abilităților de conversație și a inteligenței sociale, o persoană cu frică socială interacționează adesea mai eficient cu ceilalți. Pe măsură ce ceilalți încep să se simtă în largul lor, să zâmbească și să răspundă pozitiv, fricile sociale uneori dispar. Dezvoltarea abilităților sociale implică, de obicei, concentrarea mai puțin atentă asupra rezultatelor negative și mai precis asupra experiențelor sociale pozitive.