Durerea după epidurală nu este o experiență neobișnuită. Din păcate, primirea unei epidurale nu garantează travaliul fără durere. Aproximativ 5% dintre epidurale eșuează complet, oferind primitorului nicio alinare a durerii. În plus, 15% dintre pacienți simt ușurare în unele zone, dar nu în altele, denumită în mod obișnuit blocaj neregulat. Alte forme de durere pot apărea zile sau chiar săptămâni după procedură.
Atunci când o epidurală eșuează complet, motivele pot include obezitatea pacientului; dilatatie cervicala mai mare de 7 cm cand s-a incercat epidurala; respingeri epidurale anterioare; sau un pacient cu antecedente de abuz de opiacee. Chiar dacă epidurala funcționează, unele reacții adverse pot duce la durere moderată după procedură. Durerea de cap după epidurală, de exemplu, apare la 3-5% dintre pacienți, adesea din cauza plasării proaste a acului, care provoacă scurgerea lichidului cefalorahidian. Uneori, acest lucru este rezolvat cu un plasture de sânge epidural, care este atunci când propriul sânge al pacientului este injectat în spațiul epidural pentru a sigila scurgerea de lichid cefalorahidian. Durerile de cap care persistă mai mult de patru zile pot necesita această procedură. Femeile mai tinere sunt deosebit de susceptibile la durerile de cap epidurale.
Pot exista probleme pe termen lung asociate și cu epidurale. Alte dureri după epidurală pot include dureri de spate sau senzația de vânătăi, chiar dacă o vânătaie nu este de fapt prezentă. Acest lucru are loc de obicei la locul inserției cateterului, care se face de obicei în spațiul epidural al coloanei vertebrale. Deși există credința că o epidurală poate provoca dureri de spate pe viață, studiile nu au demonstrat nicio corelație între procedură și durerea cronică de spate. Cu toate acestea, multe femei au raportat dureri de spate la locul de inserare a cateterului la ani de la naștere.
Unele dureri corporale pot apărea pur și simplu din cauza stresului și efortului travaliului. Deoarece epidurala amorțește corpul de la talie în jos, picioarele și trunchiul inferior pot fi întinse în poziții incomode. Stresul acestor poziții poate fi resimțit după dispariția efectelor epiduralei. Întinderea simplă și mersul pe jos pot ajuta la ameliorarea unora dintre aceste dureri.
Ca urmare a narcoticelor implicate, greața poate apărea la până la 30% dintre femei după o procedură epidurală și până la 7% suferă de vărsături. Se pot administra și alte medicamente pentru a contracara greața, dar și efectul se va dispărea pe măsură ce epidurala dispare. O senzație de mâncărime la nivelul feței, tot din cauza narcoticelor, este de asemenea normală.