Statele Unite ale Americii au jurisdicție peste 4,382,646 de mile pătrate (11.4 milioane de kilometri pătrați) de ocean, care totalizează mai mult decât orice altă țară. Primele trei mile de pe coasta unei națiuni sunt considerate ape de stat. Următoarele nouă mile sunt teritoriu suveran, deși atât navele militare, cât și cele civile ale altor națiuni au voie să treacă prin ele. Dincolo de aceasta, extinzându-se pe 200 de mile marine de coastă, se află Zona Economică Exclusivă (ZEE). ZEE este locul în care o țară deține controlul asupra resurselor și afacerilor din ocean, inclusiv pescuitul și extracția resurselor naturale.
Mai multe despre jurisdicția asupra oceanului:
SUA au jurisdicție asupra mai multor oceane (4.4 milioane de mile pătrate sau 11.4 milioane de kilometri pătrați) decât terenuri (3.8 milioane de mile pătrate sau 9.8 milioane de kilometri pătrați).
Tratatul Convenției Națiunilor Unite privind dreptul mării (UNCLOS) care stabilește guvernanța internațională asupra apei lumii este unul dintre cele mai lungi tratate scrise vreodată.
În secolul al XVIII-lea, națiunile determinau jurisdicția apei în funcție de cât de departe de coastă putea fi tras un tun, care în acele vremuri era de trei mile marine.