Bombarda de la Guernica a fost un atac militar infam care a avut loc în timpul războiului civil spaniol. Mulți oameni folosesc astăzi Guernica ca simbol al atrocității din timpul războiului și al costului războiului, deoarece sute de civili nevinovați au fost uciși în atacul vicios. Atentatul a sunat, de asemenea, alarma în toată Europa, deoarece a implicat guvernul german, căruia teoretic i-a fost interzis să participe la activitatea militară prin termenii tratatului care a pus capăt Primului Război Mondial.
Guernica se află în inima culturală a țării bascilor, o regiune care se întinde în nordul Spaniei și părți din sudul Franței. În timpul războiului civil spaniol din anii 1930, orașul a fost în mare parte neimplicat în război, deși trupele bascilor erau cu siguranță găzduite în apropiere, împreună cu forțele republicane care încercau să strângă controlul Spaniei de la Franco și trupele sale naționaliste.
Orașul a devenit o țintă militară pentru că naționaliștii l-au văzut ca un punct de așteptare pentru o invazie a orașului vecin Bilbao. Fără îndoială, ei doreau și să câștige controlul asupra Guernicai ca tactică dominantă, deoarece lovirea în inima culturii basci ar fi subminat moralul bascilor. În aprilie 1937, guvernul spaniol a lucrat cu reprezentanții militari germani și italieni pentru a coordona un atac aerian asupra orașului, care a fost conceput pentru a-l distruge.
Atentatul din Guernica a avut loc într-o zi de luni, tradiționala zi a pieței, iar istoricii cred că această zi a fost probabil aleasă în mod deliberat pentru a maximiza victimele. Mai multe valuri de avioane au fost implicate în bombardarea orașului Guernica, acoperind orașul cu bombe și tăind civilii care au încercat să fugă. La sfârșitul bombardamentelor, aproape întreg orașul a fost distrus, iar un număr nespus de morți au fost îngropați în dărâmături; estimările variază de la 300 la 1,500 de morți, ceea ce face dificilă obținerea unei imagini precise a numărului de morți.
Au durat câteva zile până când știrile despre bombardamentul de la Guernica au ajuns în lumea exterioară, iar când a ajuns, lumea a fost îngrozită și îngrijorată. Germania nu trebuia să aibă o forță aeriană, darămite o armată, iar dovezile clare ale implicării Germaniei în bombardament sugerau că guvernul german plănuia ceva. Bombardarea Guernicai a reprezentat, de asemenea, unul dintre primele lovituri aeriene care a implicat victime civile în masă din istorie, consternând martorii și comentatorii deopotrivă cu brutalitatea armatelor implicate.
Atentatul de la Guernica a fost imortalizat în faimoasa pictură Picasso „Guernica”, care a fost reprodusă pe scară largă în întreaga lume. În 1999, guvernul german și-a cerut în mod oficial scuze poporului basc pentru implicarea lor în bombardament, exprimându-și regretul pentru ceea ce a fost în esență un test de testare a nou-formatei Luftwaffe.