Un număr mare de afecțiuni medicale, teste și tratamente medicale necesită utilizarea unui cateter cu triplu lumen (TLC). Printre afecțiunile care necesită un TLC sunt cancerele, arsurile, comele, sindromul Guillain-Barré și miastenia gravis. Cateterele cu triplu lumen sunt disponibile în multe dimensiuni și varietăți, permițând numeroase utilizări. Profesioniștii din domeniul medical folosesc catetere cu triplu lumen pentru lucruri la fel de simple precum recoltarea de sânge sau la fel de serioase precum transplanturile de inimă.
Un cateter cu triplu lumen este un tub subțire, flexibil, cilindric, care are trei canale sau pasaje separate. Fiecare canal are un lumen, sau spațiu deschis interior, în tub. Cateterul este introdus în corpul pacientului, iar lumenii multipli permit administrarea sau retragerea fluidelor. Aceste catetere permit accesul direct la sistemul circulator, astfel încât lumenii sau canalele separate pot fi folosite pentru extragerea sângelui, administrarea de medicamente, nutriția intravenoasă, chimioterapie și multe altele. Cateterele sunt folosite pentru a preveni puncția repetată a unei vene și potențialul colaps al venei.
Pacienții cu cancer primesc în mod regulat un cateter cu triplu lumen ca parte a tratamentului lor. În timpul unei operații în ambulatoriu, un cateter cu triplu lumen este introdus chirurgical în pieptul pacientului. Cateterul este folosit pentru a administra medicamente pentru chimioterapie, lichide, soluții nutriționale și uneori celule donatoare – în cazul pacienților cu transplant de măduvă osoasă, de exemplu. Cateterul nu este de obicei îndepărtat de la pacient până la câteva luni după terminarea tratamentului.
Cateterele cu triplu lumen sunt utilizate pe scară largă în unitățile de terapie intensivă (ICU) și în unitățile de îngrijire critică (CCU). Cateterele sunt utilizate pentru plasmafereză, în care plasma din sângele unui pacient este îndepărtată și înlocuită cu o soluție salină, în cazurile de boli autoimune precum sindromul Guillain-Barré și miastenia gravis. Cateterele cu triplu lumen sunt, de asemenea, utilizate cu pacienții în stare critică pentru a administra nutriție și medicamente. TLC-urile pot fi, de asemenea, utilizate cu acești pacienți pentru a extrage sânge și alte probe de fluide.
Victimele arsurilor sunt tratate mai degrabă cu catetere decât cu acul din cauza leziunilor pielii cauzate de rănile lor. TLC-urile sunt folosite pentru a ajuta la administrarea de analgezice și medicamente. Cateterele sunt, de asemenea, folosite pentru a ajuta la înlocuirea lichidelor pentru acești pacienți. La pacienții cu arsuri și la pacienții în comă, un cateter cu triplu lumen poate fi, de asemenea, utilizat pentru a furniza nutriție intravenoasă, deoarece înghițirea nu poate fi efectuată de pacient.
Condițiile medicale care necesită tratament cu medicamente care pot fi caustice sunt, de asemenea, tratate cu un cateter cu triplu lumen. Unele dintre aceste medicamente pot include clorură de calciu, medicamente pentru chimioterapie, soluție salină hipertonică, clorură de potasiu, amiodarona și vasopresoare precum epinefrina sau dopamina. Administrarea acestor medicamente printr-o venă poate provoca flebită sau umflarea unei vene sau tromboflebită, umflarea venelor din cauza unui cheag de sânge.