Când te confrunți cu dependența de dragoste, este important să înțelegem diferența dintre emoțiile normale implicate în relațiile romantice sănătoase și efectele autodistructive ale infatuării sau obsesiei nerealiste. O persoană poate deveni într-adevăr dependentă de aspectele mai întunecate ale dragostei și sexualității, în același mod o altă persoană ar putea deveni dependentă de plăcerile de a mânca în exces sau de a consuma alcool. Comportamentul care provoacă dependență are potențialul de a provoca daune mentale sau fizice permanente, chiar dacă obiectul acelei dependențe este considerat perfect legal în ochii lumii. O persoană care se confruntă cu dependența de dragoste ar trebui să realizeze că în prezent este neputincioasă față de dorința ei de eliberare fizică și emoțională prin forme nesănătoase de iubire sau sexualitate.
O persoană dependentă de dragoste sau sex urmărește adesea o serie de relații pe termen scurt cu parteneri care sunt abuzivi fizic sau emoțional, narcisici, manipulatori sau instabili. Dependența este condusă de fiorul urmăririi, de procesul de seducție sau de intimitatea emoțională și fizică asociată unei relații romantice. O persoană fără dragoste sau dependență sexuală poate recunoaște semnele unei potriviri nesănătoase și poate rupe relația, dar pentru un dependent eliberarea puternică atât a emoțiilor pozitive, cât și a celor negative este parte a procesului de dependență. Cineva care se confruntă cu dependența de dragoste este adesea forțat să recunoască acest tipar autodistructiv de relații intense, dar pe termen scurt, care se termină invariabil prost. Dependenții de dragoste trebuie să știe că sunt predispuși să-și hrănească dependența în cicluri repetitive de comportament.
În timpul tratamentului profesional pentru dragoste sau dependență sexuală, clienții pot fi găzduiți într-un mediu clinic de susținere pentru un număr de săptămâni. Acest lucru le permite consilierilor instruiți să elimine dependenții din mediile care de obicei acționează ca declanșatori pentru comportamentul lor. Clienților li se poate cere să participe la sesiuni de terapie de grup, precum și la întâlniri individuale de consiliere. Personalul de la o unitate de reabilitare poate elimina elementele despre care cred că ar putea fi declanșatoare, cum ar fi materiale pornografice, sau poate restricționa accesul la camerele de chat pe Internet, e-mailul sau comunicațiile telefonice cu membrii care nu sunt de familie. O persoană care se confruntă cu dependența de dragoste ar putea suferi o recidivă dacă are vreun contact cu un fost sau actual partener romantic, de exemplu. Clienții cu dependențe amoroase sau sexuale sunt, de asemenea, descurajați să formeze relații inadecvate cu alți clienți sau membri ai personalului.
O persoană cu dependență de dragoste lucrează adesea cu un consilier pentru a descoperi sursa dificultăților sale. O traumă sexuală timpurie a copilăriei sau pierderea unui părinte, de exemplu, ar putea avea repercusiuni grave în timpul vieții de adult tânăr a unei persoane. O relație eșuată sau o pasiune nesănătoasă în timpul adolescenței timpurii ar putea afecta serios capacitatea unui dependent de a forma relații romantice sănătoase mai târziu în viață. Un client ar trebui să anticipeze unele examinări foarte dificile ale vieții și istoriei sale personale, ca parte a procesului de recuperare. Odată ce un consilier poate determina declanșatorii care stau la baza comportamentului de dependență, el sau ea este adesea capabil să sugereze modalități prin care clientul poate depăși aceste probleme.
Odată ce programul de tratament intensiv este finalizat, însă, munca trebuie să continue. Un dependent de dragoste sau sex poate continua să primească consiliere individuală în mod privat, precum și să participe la grupuri de sprijin cu alți dependenți în recuperare. Dacă un dependent de dragoste care se recuperează alege să urmeze o nouă relație romantică, el sau ea ar trebui să aibă instrumentele necesare pentru a recunoaște semnele de comportament care creează dependență și pentru a le corecta. Un partener înțelegător poate ajuta, de asemenea, în procesul de recuperare, stabilind limite adecvate în relație și învățând mai multe despre boala recunoscută cunoscută sub numele de dragoste sau dependență sexuală.