Creșterea economică lentă este cauzată ca un pas reacționar pe care consumatorii, întreprinderile, organizațiile și chiar guvernele îl fac ca răspuns la ceea ce se întâmplă în economie. Unele dintre cauzele unei creșteri economice mai lente decât în mod normal sunt că guvernul cheltuiește mai mult decât împrumută, lipsa de încredere a consumatorilor în economie, scăderea prețurilor la locuințe și consumatorii care economisesc mai mult decât cheltuiesc.
Una dintre cauzele principale ale creșterii economice lente este atunci când țara și economia încearcă să se extindă și să crească, dar guvernul nu permite ca banii să intre în economie suficient pentru a stimula creșterea. În SUA, când Rezerva Federală și Comitetul Monetar Deschis Federal (FOMC) scot bani din circulație, instituie o politică monetară restrictivă.
Creșterea economică întârziată este, de asemenea, rezultatul lipsei de încredere a consumatorilor în economie. Când ratele de ocupare a forței de muncă sunt ridicate, ratele dobânzilor sunt ridicate sau consumatorii se tem că economia se confruntă cu inflația, îi determină să nu mai facă lucrurile pe care le fac în mod normal. Aceasta include depunerea de bani în bănci, cumpărarea de mașini sau achiziționarea de articole mari care stimulează economia.
Nu doar încrederea consumatorilor afectează economia. Întreprinderile și alte tipuri de organizații își reduc, de asemenea, cheltuielile, ceea ce provoacă o creștere economică lentă.
Scăderea prețurilor la locuințe este o altă cauză a creșterii economice lente. Cumpărarea și vânzarea de locuințe are unul dintre cele mai mari efecte asupra economiei SUA. Când cineva cumpără o casă, nu numai că pompează bani în contul bancar al vânzătorului, dar pune și bani în contul agentului imobiliar, contul evaluatorului, contul creditorului și alte conturi de afaceri de servicii legate de casă. Atunci când proprietarii de case nu pot să-și vândă casele, toate aceste activități de depozit se opresc brusc.
De asemenea, consumatorii și întreprinderile tind să fie ca veverițele atunci când există o lipsă de încredere în ceea ce se întâmplă în economie. Acest lucru îi face să-și reducă cheltuielile, să nu mai mănânce afară, să nu mai cheltuiască bani pentru orice nu este o necesitate. Fără ca acești bani să curgă prin afacerile pe care consumatorii și întreprinderile le patronează, atunci se interzice și banii să ajungă în economia generală. Din nou, acest lucru va provoca o creștere economică lentă.
Unii consumatori chiar apelează la păstrarea numerarului acasă în loc să depună în conturile bancare de teamă că băncile vor eșua. Din nou, acest lucru scoate bani din circulație pe care banca i-ar împrumuta în mod normal pentru a stimula creșterea economică, deci în schimb încetinește creșterea economiei.