Puținii adulți care se confruntă cu terori nocturne se luptă adesea cu alte tulburări de somn, abuzul de substanțe, stări mentale și stres. Un istoric familial de tulburări de somn poate crește, de asemenea, șansele de a dezvolta terori nocturne. La copii, terorile nocturne se risipesc adesea odată cu vârsta. La adulți, totuși, cauzele potențiale ale terorii nocturne pot să nu dispară fără a căuta un diagnostic și tratament. Terorile nocturne la adulți sunt, de asemenea, mult mai periculoase și potențial violente decât în cazul copiilor, așa că este important să consultați un specialist de îndată ce cineva devine conștient de această problemă.
Genetica pare a fi o cauză semnificativă a terorii nocturne la adulți. O persoană cu antecedente familiale de tulburări de somn este mai probabil să experimenteze terori nocturne decât alți adulți. Cercetătorii nu sunt foarte siguri ce gene sunt responsabile pentru natura ereditară a acestei probleme, dar studiile au arătat într-adevăr că tulburările de somn sunt adesea împărtășite între membrii unei familii.
Terorile nocturne sunt adesea cauzate de afecțiuni mentale, în special de tulburarea bipolară. Corelația nu este pe deplin înțeleasă. Medicamentele luate pentru tulburarea bipolară pot ajuta uneori la diminuarea terorii nocturne.
Depresia este o altă cauză majoră a terorii nocturne la adulți, mai ales atunci când este agravată de anxietate. Se știe adesea că oamenii care se confruntă cu stres extrem se trezesc în miezul nopții țipând, transpirați și respirați scurt. Astfel de episoade sunt adesea numite atacuri de panică, dar pot oglindi toate aceleași simptome ale terorii nocturne. Ar trebui să vedeți un specialist în somn pentru a afla dacă un atac de panică trebuie sau nu tratat ca o teroare nocturnă.
Alte tulburări de somn care cauzează privarea de somn pot fi responsabile pentru inducerea terorii nocturne. Tulburările care întrerup ciclul somnului sunt clasificate într-un grup de tulburări de somn cunoscute sub numele de parasomnii. Terorile nocturne – una dintre parasomnii – pot fi induse de alte parasomnii, cum ar fi apneea în somn și paralizia în somn.
Terorile nocturne la adulți pot fi, de asemenea, induse de un set mai puțin comun de factori, cum ar fi migrenele, accidentele vasculare cerebrale și tulburările convulsive. Febrele severe sunt capabile să provoace și terori nocturne, împreună cu halucinații și gândire delirante. Trauma craniană poate provoca, de asemenea, această problemă.
De asemenea, se știe că abuzul de substanțe provoacă terori nocturne. Abuzul de alcool, în special, este o cauză cunoscută a terorii nocturne în serie la adulți și, de asemenea, prea multă cofeină poate crește riscul la unii oameni. De asemenea, adulții pot experimenta terori nocturne ca reacție adversă la medicamente.