Umflarea abdominală apare atunci când zona dintre cutia toracică și pelvis este umflată și dură. Există cinci cauze principale pentru acest tip de umflare: tulburări digestive, alergii alimentare, foame severă, indigestie și fluctuații hormonale. Severitatea și durata umflăturii sunt indicatori buni ai cauzei principale.
Abdomenul deține toate organele digestive din corp. Aceste organe sunt proiectate să se extindă și să se contracte după cum este necesar, iar mușchii peretelui abdominal se deplasează spre exterior pentru a se adapta acestei mișcări. Umflarea abdomenului se mai numește, de asemenea, balonare. Acești termeni acoperă același simptom de bază, disconfort fizic din cauza extinderii organelor digestive.
Tulburările și bolile digestive provoacă dificultăți cu descompunerea și absorbția nutrienților din alimente. Pe măsură ce organismul încearcă să digere alimentele, organismul poate crea prea mult sau prea puțin din enzimele necesare. Ca urmare, tractul digestiv se umflă, provocând durere și crampe musculare.
Alergiile alimentare sunt o cauză frecventă a umflăturilor abdominale. Într-o reacție de alergie alimentară, organismul este incapabil să absoarbă nutrienții din anumite alimente. Organismul tratează acele alimente ca pe niște obiecte străine și eliberează histamina ca parte a unui răspuns de apărare. Incapacitatea de a digera corect alimentele creează simptome abdominale și disconfort. Alergiile alimentare tipice includ ciocolata, ouăle și nucile.
Perioadele severe și prelungite de foame și malnutriție creează umflături abdominale. Aceasta este o cauză foarte frecventă pentru umflarea abdominală în țările în curs de dezvoltare. Pe măsură ce stomacul se micșorează din cauza lipsei de hrană, organele digestive se umflă, încercând să absoarbă apă și nutrienți din surse interne. Pentru a corecta această cauză a umflăturilor, este necesară consumul regulat de alimente și apă curată.
Indigestia este cea mai frecventă cauză a umflăturilor în țările dezvoltate. Excesul de răsfăț sau mâncarea necorespunzătoare a alimentelor gătite va provoca umflarea abdomenului. Organele digestive se extind pe măsură ce fluxul sanguin suplimentar este direcționat către aceste organe. Acest flux suplimentar permite mușchilor să se contracte și să miște alimentele. De asemenea, permite organismului să furnizeze mai multe enzime digestive după cum este necesar.
Fluctuațiile hormonale provoacă, de asemenea, umflare și balonare, iar această situație este cel mai frecvent întâlnită chiar înainte de începerea ciclului menstrual al unei femei. Pe măsură ce se apropie menstruația lunară, hormonii corpului se schimbă pentru a reține mai mult lichid. Acest lucru provoacă balonare și umflături. În timpul sarcinii, același efect hormonal poate fi găsit în diferite etape ale sarcinii. Scopul acestor schimbări este de a se asigura că există suficiente resurse în organism pentru a susține mama și copilul pe o perioadă lungă de timp.