Abuzul de proces este un tip de delict civil în care cineva utilizează un aspect al procesului legal într-un scop care este considerat ilegal, cum ar fi hărțuirea, intimidarea sau simpla neplăcere. Acest delict diferă de urmărirea penală rău intenționată, în care se introduce un proces fără temei legal, prin aceea că poate exista temeiuri pentru cauza în instanță, dar procesul legal este abuzat pentru a atinge un scop ilegal. De exemplu, cineva ar putea depune un proces pentru o datorie, o activitate în întregime legală, dar să folosească procesul pentru a intimida debitorul în instanță, ceea ce nu este legal.
În cazul abuzului de proces, o cerere de chemare în judecată, citație, hotărâre judecătorească sau depoziție este utilizată într-un scop care este ilegal. De exemplu, cineva ar putea folosi o depoziție pentru a intimida pe cineva sau ar putea trimite documente cuiva cu scopul de a hărțui persoana respectivă. O altă formă de abuz de proces ar putea fi un caz în care cineva depune o acțiune în justiție cu scopul specific de a hărțui și deranja pe cineva, făcându-i pe acea persoană să se prezinte în instanță.
Persoana implicată în abuz de proces poate avea o intenție rău intenționată și poate fi un avocat sau un cetățean care folosește un avocat pentru a atinge scopuri ilegale în sistemul juridic. Există uneori cazuri în care o situație arată ca un abuz de proces, dar de fapt nu este, ca urmare a informațiilor incomplete. Dacă se poate dovedi că un avocat sau o parte a acționat cu bună-credință, nu se consideră abuz de procedură.
Dacă se suspectează abuz de proces, este recomandabil să consultați un avocat pentru a obține mai multe informații și sugestii despre cum să procedați. În cazurile în care cineva face obiectul unui proces, avocatul reținut să se ocupe de acțiune poate stabili dacă are loc sau nu abuz de proces. În alte cazuri, un avocat care se ocupă de delicte civile poate examina specificul cazului și poate oferi sfaturi.
Demonstrarea abuzului de proces poate fi o provocare, iar instanțele sunt adesea reticente în a-l urmări. Motivul principal pentru aceasta este îngrijorarea că poate duce la un efect de răcire. Majoritatea națiunilor doresc să protejeze dreptul de acces la sistemul juridic și la instanțe și există îngrijorarea că unele cazuri de abuz de proces sunt nebuloase și greu de definit și că hotărârea în favoarea persoanei care depune acțiunea ar putea duce la interdicția legitimă. cazuri sau acțiuni în viitor.