Acidul para-aminobenzoic, cunoscut în mod obișnuit ca PABA, este un supliment alimentar sau nutritiv care este disponibil atât din surse naturale, cât și din surse sintetice. Nu este considerat un nutrient esențial, așa că nu există documentație pentru o deficiență nutrițională. Există, totuși, documentație cu privire la diferitele moduri în care contribuie la menținerea sănătății bune.
Pielea unei persoane poate suferi cu ușurință leziuni atunci când este expusă la radiații ultraviolete, cum ar fi lumina care ajunge pe Pământ de la soare. S-a dovedit că PABA ajută la protejarea pielii împotriva radiațiilor ultraviolete atunci când este aplicat local, așa cum ar fi o protecție solară pe bază de substanțe chimice. Arsurile solare si eczemele se numara printre celelalte afectiuni ale pielii care prezinta o mare imbunatatire sau care sunt eliminate atunci cand acidul para-aminobenzoic este utilizat local. Eficacitatea sa în tratamentul afecțiunilor pielii și a altor probleme de sănătate atunci când este administrată intern este contestată, dar unii oameni au observat îmbunătățiri într-o varietate de condiții după ce au luat acid para-aminobenzoic ca supliment nutrițional.
Printre alte afecțiuni de sănătate pe care se crede că acidul para-aminobenzoic le tratează, vindecă sau ameliorează sunt artrita, căderea inexplicabilă a părului, anemie, vitiligo și dureri de cap. Aceste beneficii ale consumului de suplimente sunt considerate nedovedite. Se spune chiar că acidul para-aminobenzoic ajută la restabilirea părului gri sau alb la culoarea pe care o avea în tinerețea persoanei. Acidul folic, o vitamina care este un nutrient esential, poate fi produs de bacteriile intestinale. O astfel de stimulare, totuși, este produsă de acidul para-aminobenzoic, deci joacă un rol important în nutriția esențială. Acidul folic, la rândul său, ajută la producerea unui alt nutrient esențial, vitamina B5, cunoscută și sub numele de acid pantotenic.
Toxicitatea a fost observată în cazuri de supradozaj cu acid para-aminobenzoic. Icterul, o boală a ficatului evidențiată de vărsături și pielea și ochii îngălbeniți, ar putea fi prezentă după administrarea unei doze toxice din acest supliment. Greața și diareea sunt reacții adverse sau efecte secundare care au fost observate la persoanele care iau suplimente, dar aceste simptome dispar de obicei dacă utilizarea lor este întreruptă imediat.
Interacțiunea acestui supliment cu alte substanțe ar trebui luată în considerare de oricine intenționează să ia acest supliment. Interacțiunile pot fi adverse sau benefice. De exemplu, PABA ajută la creșterea eficacității vitaminei C și a vitaminelor din complexul B. Interacțiunile adverse includ interferența cu unele antibiotice și medicamente cu sulfa. Cel mai bine este să obțineți acidul para-aminobenzoic în mod natural din surse alimentare, cum ar fi orezul brun, iaurtul, melasa și produsele din cereale vechi, cum ar fi cele făcute cu speltă.