Activina A este o proteină care declanșează activitatea în multe tipuri de celule. Produsă în celulele măduvei osoase și celulele imune din măduva osoasă, această proteină are un rol în reglarea hormonului foliculostimulant (FSH), declanșând producția de hemoglobină și semnalând diferite tipuri de celule să se reproducă. De asemenea, poate semnala celulelor dendritice pentru a permite începerea răspunsurilor imune și joacă un rol în creșterea celulelor vasculare. Substanța face parte din familia de proteine beta a factorului de creștere transformator și este implicată în diferite procese de dezvoltare, reparare și inflamație în țesuturile biologice.
Pe lângă faptul că joacă un rol în biosinteza FSH, activina A are control asupra eliberării de hormoni precum prolactina, corticotrofina și oxitocina. Producția de endoteline este stimulată și de aceasta, iar proteina ajută la prevenirea morții neuronilor. Activina A reglează, de asemenea, creșterea celulelor musculare netede vasculare prin procese complexe care implică o varietate de alte substanțe.
Sistemul imunitar se bazează pe o interacțiune complexă a proceselor pentru a funcționa corect. Activina A funcționează în celulele B în stadii specifice, ajutând proliferarea acestora și secreția de anticorpi, deși inhibă producția de celule B în celulele stem din măduva osoasă. Nu este exprimată atunci când aceste celule sunt active și oferă, de asemenea, un factor de mediere pentru celulele T din sistemul imunitar. Supraactivitatea celulelor T joacă un rol în reacțiile alergice care implică căile respiratorii, astfel încât medicii au administrat activină A recombinantă pentru a suprima răspunsul alergic declanșat de anumite celule imune.
Pentru a detecta activina A, se utilizează un test de legare la proteine. O proteină de suprimare a FSH numită follistatin este utilizată în proces, iar complexul proteic este detectat prin activitatea sa în probă. La persoanele cu astm bronșic, celulele imune din plămâni sunt adesea nereglementate și provoacă inflamație, iar administrarea activinei A poate atenua problema. Tratamentele pentru eritroleucemie, precum și pentru inhibarea creșterii au implicat, de asemenea, utilizarea proteinei.
Activina A este, de asemenea, produsă în celule pe lângă măduva osoasă și are o influență asupra multor activități în celulele neuronale și endocrine. Reglează creșterea și diferențierea celulelor pentru o serie de tipuri de celule și este una dintre cele trei forme de activine care includ, de asemenea, activina B și activina AB. Diferențierea diferitelor celule sanguine este, de asemenea, controlată de proteină, precum și de formarea celulelor de granuloză, care înconjoară un ou femelă.