Antrenamentul adaptiv este o metodă populară de predare a unei anumite abilități care implică creșterea treptată a complexității sarcinilor. Acest tip de formare poate fi aplicat în multe domenii de dezvoltare personală, academică și profesională. Psihologii, profesorii și părinții ar putea folosi tehnici de antrenament adaptativ pentru a-i ajuta pe copiii mici să-și îmbunătățească abilitățile cognitive și înțelegerea subiectului. Angajatorii deseori încep lucrătorii noi cu sarcini simple și ușoare și își măresc responsabilitățile pe măsură ce devin mai familiarizați cu locul de muncă. În cele din urmă, o formă specială de pregătire adaptivă este adesea încorporată în software și programe de calculator pentru a permite utilizatorilor să stăpânească sarcini simple înainte de a trece la altele mai dificile.
Majoritatea sistemelor școlare sunt construite pe ideea că elevilor ar trebui să li se prezinte idei de bază, ușor de înțeles, înainte de a fi introduși în concepte dificile și abstracte. Pe măsură ce copiii progresează prin școala primară și secundară, ei se confruntă cu subiecte din ce în ce mai complexe, care necesită niveluri din ce în ce mai mari de abilități cognitive. Învățarea matematicii este un exemplu puternic: elevii trebuie să fie capabili să adună și să înmulțească cu precizie numere simple înainte de a putea înțelege fracții și variabile algebrice.
În multe săli de clasă, are loc o versiune mai directă a pregătirii adaptive în care profesorii și specialiștii lucrează unul la unu cu elevii pentru a-i ajuta să depășească anumite dificultăți, cum ar fi problemele de citire. Un copil care a rămas în urmă în lectură are, în general, nevoie de timp suplimentar și de instrucțiuni mai simple pentru a începe să-și dezvolte abilități importante. Un specialist ar putea juca jocuri de memorie cu copilul pentru a-l ajuta să-și amintească sunete și să le coreleze cu literele. Instructorii sau părinții pot citi o poveste cu voce tare elevului la început, apoi o pot citi împreună și, în final, îi pot permite elevului să o citească independent. Cu timpul și o pregătire explicită adaptativă, indivizii sunt adesea capabili să-și ajungă din urmă colegii și să reușească din punct de vedere academic.
În lumea profesională, pregătirea adaptivă permite angajaților să obțină o înțelegere de bază a responsabilităților lor înainte de a li se cere să îndeplinească singuri toate sarcinile. Mulți lucrători noi primesc instruire formală sau informală pentru a se familiariza cu terminologia, tehnicile și politicile implementate în cadrul locului de muncă. O persoană care obține un loc de muncă ca ajustator de daune în asigurări, de exemplu, nu trebuie de obicei să înceapă să investigheze daune complexe și costisitoare la început. De obicei, el sau ea începe prin a asista și observă un ajustator cu experiență și își asumă locuri de muncă simple și directe. Formarea adaptivă la locul de muncă asigură că noii angajați devin pe deplin pregătiți pentru sarcini grele.
Noile aplicații de calculator pot fi intimidante, iar mulți dezvoltatori de software încorporează module de învățare în programele lor. Oamenii pot primi ajutor cu termeni nefamiliari și pot afla ce pot face cu sistemele lor înainte de a încerca sarcini complexe. Unele tipuri de tehnologie adaptivă sunt concepute pentru a ajuta persoanele cu anumite dizabilități, cum ar fi orbirea, să folosească în mod eficient computere și programe speciale. Un program adaptiv poate include recunoașterea vocii și aplicații care citesc materiale de pe ecran pentru utilizatori.